NATO burde ha gitt Ukraina mer våpen for å forhindre Russlands invasjon.

Det uttalte alliansens generalsekretær Jens Stoltenberg i et intervju publisert lørdag av den tyske avisen Frankfurter Allgemeine Zeitung (FAS).

– Vi gir nå militær støtte til en krig – tidligere kunne vi ha gitt militær støtte for å forhindre krigen, sa Stoltenberg.

Stoltenberg, som går av som generalsekretær neste måned, beskrev dagen da krigen startet som den verste i hans ti år lange periode i rollen. Den tidligere nederlandske statsministeren Mark Rutte vil ta over etter Stoltenberg.

– Jeg ble ikke overrasket, fordi vi visste fra etterretningstjenestene hva som kom til å skje, sa han. «Men å se det faktisk skje sjokkerte meg. Jeg innså at dette var et vendepunkt i vår historie: Det finnes et Europa før den dagen og et annet Europa etter den dagen.»

Stoltenberg påpekte at NATO var tilbakeholdne med å levere våpnene Ukraina ønsket før invasjonen, grunnet Vestens frykt for eskalering. Denne bekymringen bidrar fortsatt til betydelige forsinkelser i leveranser av våpensystemer som stridsvogner og jagerfly.

Han understreket også at krigen kun vil ende gjennom «dialog med Russland på et visst tidspunkt», men la til at dette «må være basert på ukrainsk styrke.»