Den profilerte lokalpolitikeren og mangeårige Høyre-representanten i Asker, Simen Sandelien, bekrefter at han melder seg ut av partiet etter å motta kritikk for et Facebook-innlegg han skrev etter drapet på Charlie Kirk.
– Jeg har skrevet noe dumt i et svakt øyeblikk. Det har jeg slettet og beklaget, sier Sandelien i en uttalelse til Budstikka.
Bakgrunnen for innlegget som skapte stormen var drapet på den konservative profilen Charlie Kirk i Utah. Sandelien koblet Kirk-drapet til transpersoner og «transideologiens militante karakter».
Kritikken kom raskt, også fra ordfører Lene Conradi og Høyre-leder Erna Solberg.
– Han bør vurdere om han egentlig står inne for Høyres grunnleggende ideologi, sa Solberg i Dagsnytt 18 på NRK.
Nye opplysninger viser imidlertid at den mistenkte gjerningsmannens partner var en transperson i overgang fra mann til kvinne, ifølge Sky News.
Les også: Angrer transinnlegg
Mandag bekreftet Høyres generalsekretær Tom Erlend Skaug at Sandelien var innkalt til en samtale. Utover kvelden sendte Sandelien ut en uttalelse der han skriver at han selv mener han har forholdt seg til partiets verdigrunnlag, og at dette burde vært tilstrekkelig i et åpent ytringsklima.
Samtidig konstaterer han at andre ikke oppfatter det på samme måte.
– Derfor melder jeg meg ut av Høyre etter 30 års medlemskap. Både for å skape ro for partiet og for å legge saken bak meg, sier han til Budstikka.
Han understreker at han vil fortsette som uavhengig representant i kommunestyret i Asker.
– Jeg har respekt for at mitt mandat i kommunestyret er gitt av Høyres velgere og synes det er naturlig at dette også gjenspeiles i min lokalpolitiske stemmegivning som partiløs.
Les også: Høyre-politiker kritisk til Høyres klimamål
Håvard Vestgren, gruppeleder for Høyre i Asker, beskriver saken som trist og sier at partiet gjerne skulle vært den foruten. Han legger til at Høyre har forsøkt å ivareta Sandelien gjennom prosessen, ifølge Budstikka.
Med utmeldingen viser Sandelien at han setter både ro i partiet og hensynet til velgerne først, samtidig som han gjør det klart at han fortsatt vil stå opp for dem som valgte ham inn i kommunestyret.
Sandelien ønsker ikke å kommentere saken utover det han har sagt, sier han til iNyheter.