FBI opplyser at føderale myndigheter har avverget det de omtaler som en troverdig terrortrussel, etter at fire personer er pågrepet mistenkt for å planlegge koordinerte bombeangrep i Los Angeles på nyttårsaften. De arresterte skal selv ha identifisert seg som medlemmer av en radikal pro-palestinsk gruppe.

Ifølge FBI tilhører de pågrepne en ytterliggående avsplitting av Turtle Island Liberation Front, en gruppe som beskrives som anti-statlig, anti-politisk og fiendtlig innstilt til amerikanske myndigheter. De skal ha planlagt angrep mot fem ulike mål ved bruk av improviserte sprengladninger.

– De planla koordinerte bombeangrep på nyttårsaften og ble pågrepet før planene kunne settes ut i livet, opplyser FBI til Fox News.

De fire ble arrestert i Lucerne Valley i California, der de ifølge etterforskerne forberedte testing av eksplosiver. Alle er siktet for konspirasjon og besittelse av destruktive våpen. FBI opplyser også at en femte person, med tilknytning til samme gruppe, er pågrepet i New Orleans i forbindelse med planlegging av et separat angrep.

Myndighetene mener gruppen også har hatt amerikanske immigrasjonsmyndigheter og kjøretøy tilknyttet ICE som mulige mål. På sosiale medier har TILF omtalt Los Angeles som sitt utgangspunkt og tatt til orde for å «frigjøre» det de kaller Turtle Island fra USA.

Justisminister Pam Bondi roser samarbeidet mellom FBI og påtalemyndighetene og mener aksjonen forhindret alvorlige angrep.

– Dette var en enestående innsats for å sikre at amerikanere kan leve i fred. Vi vil fortsette å forfølge terrorgrupper og stille dem for retten, sier Bondi.

Etterforskningen pågår fortsatt, og FBI utelukker ikke flere pågripelser.