Josef Fritzl, den østerrikske mannen som i 2009 ble dømt til livsvarig fengsel for å ha holdt sin datter fanget i en kjeller i 24 år, kan nå være aktuell for prøveløslatelse.

Fritzl, som i dag er 88 år gammel, har flere ganger forsøkt å få sin sak vurdert, men har fått avslag gang på gang. I år kan situasjonen imidlertid endre seg, da nye psykiatriske vurderinger har kommet på banen.

Ifølge flere østerrikske medier er det en reell mulighet for at Fritzl vil kunne bli løslatt, ettersom en psykiatrisk rapport konkluderer med at han ikke lenger utgjør en trussel mot samfunnet. Dette skyldes blant annet at Fritzl har utviklet demens, noe som svekker hans evne til å begå fremtidige forbrytelser. Professor i strafferett, Alois Birklbauer, uttaler til ORF at det ligger i kortene at en prøveløslatelse vil bli kunngjort snart.

Fritzl har sonet minimumsstraffen på 15 år, noe som gjør ham kvalifisert for å få sin sak vurdert. Myndighetene vurderer også muligheten for at han enten blir overført til et ordinært fengsel eller et omsorgshjem, avhengig av hans helsetilstand.

Josef Fritzl ble kjent over hele verden i 2008 da det ble avslørt at han hadde holdt sin datter, Elisabeth Fritzl, fanget i en hemmelig kjeller i familiens hjem i Amstetten. I løpet av de 24 årene i fangenskap fødte Elisabeth syv barn. En av dem døde kort tid etter fødselen, mens de andre barna vokste opp under umenneskelige forhold.

Til tross for at Fritzl har fått en rekke forespørsler om løslatelse avvist tidligere, ser situasjonen nå annerledes ut, og en avgjørelse om prøveløslatelse forventes snart.