Romanske myndigheter har utestengt nok en kandidat fra presidentvalget som skal holdes på nytt. Dette skjer bare dager etter at valgkommisjonen diskvalifiserte den kontroversielle «nasjonalisten» Călin Georgescu, som overraskende vant første runde i valget tidligere denne måneden.
Den rumenske valgkommisjonen (BEC) har nå også utestengt Diana Șoșoacă, lederen for det partiet S.O.S. Romania, fra å stille i omvalget som er planlagt til 24. mars. The Guardian omtaler partiet som «høyreekstremt».
I desember fikk partiet hennes 7 prosent av stemmer ved valget til nasjonalforsamling,
Beslutningen om å diskvalifisere Șoșoacă (49) ble tatt etter anklager om at hun brøt valglovgivningen ved å bruke religiøse symboler i sin kampanje. Ifølge rumensk lov er det forbudt å bruke religiøse symboler i politiske kampanjer.
Șoșoacă, som er kjent for sine anti-EU og anti-NATO standpunkter, har kalt utestengelsen «et statskupp» og hevder at myndighetene forsøker å fjerne alle nasjonalistiske kandidater fra valget.
«Jeg er bevis på at det ikke er demokrati i dette landet,» skriver hun på Facebook.
I en tale i München i februar kritiserte USAs visepresident JD Vance Europa og Romania spesielt for å utestenge kandidater fra ytterfløyene.
Georgescu vant første valgrunde med 22% av stemmene. Valget ble annulert under påstander av at Russland hadde påvirket valget på sosiale medier.
Georgescu hadde 40 prosent oppslutning på meningsmplinger før han ble utestengt.
Politiske analytikere i Bukarest ser utestengelsene som et forsøk fra myndighetene på å «forhindre at høyreekstreme krefter tar kontroll over presidentembetet i et NATO-land som grenser til Ukraina;» skriver The Guardian.
EU-kommisjonen har uttrykt bekymring over situasjonen, men understreket at valgprosessen er et internt rumensk anliggende. Samtidig har flere menneskerettighetsorganisasjoner stilt spørsmål ved lovligheten av disse utestengelsene så nær opp til valgdagen.
Omvalget vil nå gå mellom den sittende liberale statsministeren Nicolae Ciucă og sosialdemokraten Marcel Ciolacu, som representerer de tradisjonelle politiske kreftene i Romania.
Șoșoacă har varslet at hun vil anke utestengelsen.