En ny undersøkelse fra Gallup viser at støtten til kjernekraft øker kraftig i USA, samtidig som troen på fornybar energi er på sitt laveste nivå på over et tiår.

Stadig flere amerikanere ønsker å satse på kjernekraft som en del av landets energiforsyning. Hele 61 prosent støtter nå energiformen, ifølge Gallup. Dette er en økning på seks prosentpoeng fra i fjor, og bare ett prosentpoeng unna rekordnivået fra 2010.

29 prosent sier de er sterkt for, mens 32 prosent delvis støtter kjernekraft. Samtidig er 35 prosent imot, inkludert 15 prosent som er sterkt negative.

Undersøkelsen ble gjennomført i mars, kort tid etter at selskaper som Google, Microsoft, Meta og Amazon gikk sammen med store finansinstitusjoner i et løfte om å øke bruken av kjernekraft på bakgrunn av den økende strømetterspørselen fra datasentre som driver kunstig intelligens.

Store partisplittelser om energiformer

Støtten til kjernekraft er spesielt sterk blant republikanere, hvor 74 prosent er positive – en økning på 12 prosentpoeng fra i fjor. Også blant uavhengige velgere er det en tydelig oppgang. Hos demokratene er støtten fortsatt lavere, på 46 prosent. De har kun én gang i målingens historie, i 2012, vist flertall for atomkraft, skriver Gallup.

Analysebyrået har også spurt om støtten til andre energiformer.

Offshore-boring etter olje og gass har delt opinion, med 50 prosent for og 46 prosent imot. Fracking (hydraulisk oppsprekking) møter også motstand – 45 prosent støtter, mens 48 prosent er negative.

Mest kontroversielt er imidlertid planene om oljeutvinning i Arctic National Wildlife Refuge i Alaska: 61 prosent sier nei, mot 35 prosent ja.

Forslagene er populære blant republikanere, men har lav oppslutning hos demokrater – hvorav bare 17 prosent støtter noen av tiltakene. Blant uavhengige velgere er det flere som er imot enn for.

Les også: ​Venstre går inn for kjernekraft: Bred norsk støtte for utvikling

Troen på fornybart svekkes

Til tross for økende støtte til kjernekraft og delt syn på fossilenergi, er fornybare energikilder fortsatt mest populære – men støtten er fallende.

Kun 56 prosent mener USA bør prioritere utvikling av vind- og solkraft framfor olje, kull og gass. Dette er det laveste nivået siden Gallup begynte målingene i 2011, skriver selskapet. Til sammenligning var nivået oppe i 73 prosent i både 2016 og 2018.

Blant republikanerne foretrekker nå rekordhøye 79 prosent å satse på fossil energi. I motsatt ende sier hele 92 prosent av demokratene at fornybart bør prioriteres. Uavhengige er delt i to, men flest støtter fortsatt alternative energikilder.

Les også: IEA-rapport: Kjernekraft er i vinden

Til tross for økte strømbehov og politiske uenigheter, er energispørsmål ikke det som bekymrer amerikanere mest.

Bare 35 prosent sier de er «svært bekymret» for tilgangen og prisen på energi – et betydelig fall fra 2022, da tallet var nær rekordhøye 47 prosent. Bekymringen er nå på omtrent samme nivå blant alle velgergrupper, uavhengig av partitilhørighet.

Kjernekraft gjør dermed et solid comeback i den amerikanske energidebatten, samtidig som entusiasmen for fornybart svekkes og motstanden mot nye oljeprosjekter forblir sterk. Utviklingen skjer således i takt med teknologigigantenes stadig økende behov for stabil strøm.