Utenriksminister Espen Barth Eide mener EU i økende grad åpner for nasjonale tilpasninger for nye medlemsland. Det sier han til Nationen etter at EUs fiskerikommissær nylig åpnet for at Norge og Island kan få unntak i fiskeripolitikken ved eventuelle medlemskapsforhandlinger.

Ifølge Barth Eide har han sett en tydelig utvikling i unionen de siste årene.

– Nesten hver gang noen blir med nå, så får de en eller annen tilpasning. Bare man klarer å si hva som er viktigst, sier Barth Eide til avisen.

Ingen planer om å søke EU-medlemskap

Han peker på at EU ønsker tettere samarbeid med stabile demokratier som Norge og Island, samtidig som flere søkerland i Øst-Europa og på Balkan har begrenset økonomisk tyngde.

Utenriksministeren understreker samtidig at regjeringen ikke har planer om å søke norsk EU-medlemskap. Han sier likevel at både tollvern og subsidier er avgjørende for norsk landbruk.

– Enhver bonde bør jo elske EØS fordi det gir resten av den verdiskapende industrien gode muligheter, samtidig som man slipper koblingen mellom fisk og landbruk, som vi ville fått med en gang hvis vi skulle ha laget en ny handelsavtale. sier Barth Eide.

Advarer om isolasjon fra EU

Han advarer også mot konsekvensene dersom Island skulle gå inn i EU. Islendingene skal i august stemme over om landet skal gjenoppta medlemskapsforhandlingene med unionen.

Ifølge Barth Eide kan Norge bli mer isolert i EØS-samarbeidet dersom Island senere blir EU-medlem. Da vil EØS i praksis bestå av EU på den ene siden og bare Norge og Liechtenstein på den andre.