Israels statsminister Benjamin Netanyahu hevdet i et Fox News-intervju søndag at iranske etterretningsnettverk forsøkte å myrde president Donald Trump ved to separate anledninger. Påstanden kom samtidig som Israel gjennomfører omfattende luftangrep mot Iran.
– Vi vil ikke akseptere et kjernefysisk Holocaust, sa Netanyahu til Brett Baier, og hevdet at israelsk etterretning viser at Iran kunne ha et detonasjonsklart atomvåpen «innen måneder». Han opplyste at Israel delte denne informasjonen med USA før offensiven startet.
Assassinasjonsplanene mot Trump
Netanyahu ga ingen detaljer om tid, sted eller metode, men hevdet at Irans etterretningstjeneste brukte mellommenn for å unngå direkte spor tilbake til Teheran.
– De har allerede drept amerikanske soldater i Irak og Afghanistan og forsøkt å bombe en restaurant i Washington D.C. Selvfølgelig ser de på Trump som det fremste hinderet for deres atomplaner.
Statsministeren bekreftet at han har vært i «kontinuerlig kontakt» med presidenten før og under angrepene.
– President Trump tar beslutninger som er best for USA; jeg tar beslutninger som er nødvendige for Israels overlevelse. Men vi står skulder ved skulder i kampen mot dette regimet.
Mulig regimeendring Netanyahu mente at krigen kan svekke Irans religiøse ledelse dramatisk:
– 80 prosent av iranerne ville kastet disse bødlene hvis de kunne. Hva utfallet blir, ligger til syvende og sist i hendene på det iranske folk.
Irans utenriksminister tilbød å stanse rakettangrepene dersom Israel gjør det samme og hevdet at samtaler om en omfattende avtale var nær ved å lykkes. Netanyahu avviste utspillet som «ren bløff» og fastholder krav om full stans i urananrikningen før forhandlinger kan gjenopptas.
Veien videre
Israel sier angrepene ikke vil stoppe før Irans evne til å produsere atomstridshoder og et stadig voksende missilelager er fjernet. Militær- og sikkerhetseksperter er delte i synet på om Israel kan oppnå dette uten amerikanske bunkersprengende bomber.
Mens verden advarer mot en bredere konflikt, understreket Netanyahu til slutt sitt budskap til Irans øverste leder Ayatollah Khamenei:
– Vår respons kommer med handling, ikke ord.
- Ifølge Netanyahu la «iranske agenter, via prorier», planer om å drepe Trump, som han omtaler som Teherans «fiende nummer én».
- Statsministeren sier Israel handlet nå fordi landet sto overfor «doble eksistensielle trusler»: rask iransk framdrift mot atomvåpen og en sterk økning i antallet ballistiske missiler rettet mot Israel.
- Israel hevder å ha slått ut store deler av Irans luftvern, ødelagt anlegget i Isfahan og eliminert sentrale vitenskapsmenn og militære ledere.
- Iran rapporterer 128 drepte og 900 sårede etter tre dagers israelske angrep. Som svar har landet avfyrt over 250 ballistiske missiler mot israelske byer; 11 israelere er drept, mer enn 360 såret.
- USA hjelper Israel med missilforsvarssystemer og avskjæring av droner, men Netanyahu understreker at Israel selv tar de strategiske beslutningene.