Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj retter skarp kritikk mot USAs håndtering av krigen og advarer Donald Trump mot å inngå energiavtaler med Russland på Ukrainas bekostning. I et intervju med Financial Times sier han at Kyiv ikke lenger vil holde tilbake angrepene mot russiske oljeraffinerier etter at Moskva fortsatte å bombe ukrainske byer.
I det omfattende intervjuet med Financial Times beskriver Zelenskyj et stadig mer anstrengt forhold til Washington. Han mener amerikansk press mot Ukraina risikerer å gi Vladimir Putin større handlingsrom, samtidig som Russland fortsetter sine omfattende angrep.
Presidenten forteller at han støttet Trumps forslag om en våpenhvile rettet mot energianlegg, selv om dette ikke var noe han hadde forhandlet direkte med den amerikanske presidenten om.
Han ga derfor ordre om å stanse ukrainske angrep mot russiske oljeraffinerier, dieselanlegg og annen energiinfrastruktur.
– I tre dager angrep vi ingen av Russlands energi- eller dieselsystemer. I tre dager angrep de oss, sier Zelenskyj.
Ifølge presidenten startet de russiske angrepene mot mindre energimål, før de utviklet seg til omfattende angrep mot Ukrainas viktigste energiinfrastruktur, særlig i Kyiv og Kharkiv.
Da FT spør hvor lenge Ukraina vil fortsette å avstå fra angrep mot russiske raffinerier, kommer svaret kontant:
– Det er slutt. Blokaden er opphevet.
Han forteller at beslutningen ble tatt etter nok en natt med omfattende russiske angrep og sivile tap.
Frykter nye avtaler mellom Trump og Putin
Zelenskyj er særlig bekymret for at amerikanske avtaler om russisk olje og diesel skal bli begynnelsen på et langt mer omfattende økonomisk samarbeid mellom Washington og Moskva.
Han advarer om at en dieselavtale raskt kan bli etterfulgt av nye avtaler om naturgass.
– Spørsmålet er når den neste avtalen kommer. Først diesel, kanskje blir den neste gass. Det blir definitivt gass, sier han.
Presidenten mener slike avtaler vil tilføre Russland store inntekter som i neste omgang kan brukes til å finansiere krigføringen.
– Våpen handler ikke bare om å ha et gevær. Penger er også et våpen når du kan produsere millioner av geværer.
Han understreker at Ukraina ikke vil akseptere en situasjon der landet forventes å stanse sine angrep, mens Russland samtidig får nye inntekter og fortsetter bombingen.
– Hvis de angriper oss, svarer vi. Det er vår regel. Ikke bland oss inn i noen dieselavtaler.
Stiller spørsmål ved Trumps forhold til Putin
Financial Times spør også hvordan Zelenskyj vurderer forholdet mellom Trump og Putin, særlig etter de siste amerikanske grepene som har lettet presset mot russisk oljeeksport.
Zelenskyj svarer at Trump tidligere har uttrykt respekt for ledere som har beholdt makten gjennom flere tiår.
Han antyder samtidig at økonomiske interesser kan spille en betydelig rolle i forholdet mellom USA og Russland.
– Jeg tror de ønsker energiprosjekter. Mange energiprosjekter, sier presidenten.
Han mener det vil være politisk vanskelig å forsvare et omfattende økonomisk samarbeid med Russland så lenge krigen fortsetter.
– Hvordan er det mulig at mennesker kjemper for å overleve og dør, samtidig som andre driver forretninger med dem som står bak en slik aggresjon?
Mot slutten av intervjuet blir han enda tydeligere i sin vurdering av forholdet mellom de to presidentene.
– Putin er vår fiende, og han er virkelig ondskapen i vår tid. Hvordan kan Trump være venn med ham? Jeg mener det er en feil.
Samtidig understreker Zelenskyj at Ukraina ikke har ødelagt forholdet til USA, og at landet fortsatt betrakter amerikanerne som en strategisk partner.
Ber Europa våkne
Zelenskyj retter også en tydelig advarsel mot europeiske land som fortsatt kjøper russiske energiressurser.
Han mener europeiske sanksjoner merkes i Moskva, men at de foreløpig ikke er sterke nok til å stanse krigen.
Samtidig frykter han at økende oppslutning om partier som ønsker å redusere støtten til Ukraina, vil gjøre situasjonen vanskeligere.
Financial Times viser til et intervju med Marine Le Pen, der den franske politikeren varsler at hun vil stanse den økonomiske støtten til Ukraina innen seks måneder dersom hun blir president.
Zelenskyj svarer at han ikke har stemmerett i Frankrike, men mener Le Pen undervurderer hva Ukraina bidrar med til europeisk sikkerhet.
Han peker blant annet på at fransk forsvarsindustri har fått verdifull erfaring gjennom samarbeidet med ukrainske styrker om luftvern, missiler og ny teknologi.
– Vi gir noe tilbake. Det handler om sikkerhet og erfaring, sier han.
Presidenten mener også at europeiske land har brukt milliarder på militært utstyr som erfaringene fra Ukraina nå viser har begrenset verdi i moderne krigføring.
Krever Patriot-missiler
Mot slutten av intervjuet vender Zelenskyj tilbake til det han mener er kjernen i konflikten med Washington.
Han stiller spørsmål ved hvorfor Ukraina skal forventes å avstå fra angrep mot russiske energianlegg uten samtidig å få tilstrekkelige midler til å beskytte sine egne byer.
– Hvis dere ber meg om ikke å angripe dem, og de deretter angriper meg, er det rettferdig at dere gir meg noe å forsvare meg med, sier han.
Presidenten viser konkret til behovet for flere missiler til Patriot-luftvernsystemene.
Han kritiserer også begrensningene i Starlink-systemet og problemene med amerikansk etterretningsstøtte, som han mener har gjort Ukrainas forsvar mer sårbart.
Likevel avviser Zelenskyj at forholdet til Trump er ødelagt.
– Vi har ikke ødelagt noen forbindelser. Vi må være åpne, tydelige og bevare verdigheten.
Han understreker at Ukraina fortsatt ønsker samarbeid med USA, men ikke på betingelser som gjør landet ute av stand til å forsvare seg.
Torsdag meldte også Reuters at Ukraina hadde gjenopptatt angrepene mot russisk energiinfrastruktur. Et oljeraffineri i Rjazan-regionen ble angrepet med droner etter at Zelenskyj varslet slutten på den midlertidige stansen.