Tidligere visepresident Mike Pence oppfordrer republikanske senatorer til å avvise presidentvalgte Donald Trumps nominasjon av Robert F. Kennedy Jr. som leder for USAs helsedepartement (HHS).
Pence peker på Kennedys syn på abort som grunnlaget for sin kritikk.
Trump, som nylig beseiret visepresident Kamala Harris i presidentvalget, kunngjorde torsdag at han ønsker Kennedy, den populære helse- og miljøaktivisten, til å lede landets øverste helseorgan.
Kennedy stilte selv som uavhengig presidentkandidat med en politisk plattform som i høy grad prioriterte forbedret amerikansk folkehelse som viktige sak, men han valgte heller å støtte Trump for å klare å realisere sin politikk.
Mike Pence, som var visepresident under Trumps første administrasjon, mener imidlertid at Kennedy ikke er det rette valget for HHS. Han oppfordrer i en pressemelding senatorene til å velge en kandidat «som respekterer livets ukrenkelighet»
– Trump-Pence-administrasjonen var kompromissløst pro-life gjennom våre fire år ved makten. HHS tok daglig hundrevis av beslutninger som enten fremmet en respekt for liv eller fjernet oss fra det. Under vår administrasjon sto HHS alltid for livet, uttalte Pence gjennom sin konservative organisasjon Advancing American Freedom.
Les også: Trump utnevner Robert F. Kennedy jr. som helseminister
Kritikk mot abortsyn
Pence beskrev Kennedys abortsyn som en skarp kontrast til tidligere republikanske verdier.
Pence hevder RFK Jr. har forsvart abort gjennom hele svangerskapet og at han har tatt til orde for lovgivning som gjeninnfører Roe v. Wade og dermed ikke etterlater abortlovgivning til delstatene. Dersom han blir bekreftet, vil han være den mest pro-abort-republikanske HHS-lederen i moderne tid, advarer Pence.
Videre uttrykte Pence bekymring for at nominasjonen kan undergrave den støtten pro-life-bevegelsen har gitt Det republikanske partiet.
– Pro-life-bevegelsen har alltid sett til Det republikanske partiet for å stå opp for livet og bekrefte at et ufødt barn har en grunnleggende rett til liv som ikke kan krenkes, sier Pence.
Les også: Hva Hegseth, Gaetz og Gabbard signaliserer om Trump 2.0
Kennedys standpunkter om abort har vært inkonsekvente. Han har i senere tid uttalt at han er imot å forby abort etter fosteret er levedyktig, vanligvis rundt uke 24. På sin nettside Make America Healthy Again (MAHA) skriver Kennedy at han støtter den voksende enigheten om at abort bør være ubegrenset frem til et visst tidspunkt i svangerskapet.
Trump støtter på sin side ikke et føderalt forbud mot abort, men ønsker å overlate ansvaret for abortlovgivning til delstatene.