President Donald Trump anklager tidligere FBI-direktør James Comey for å ha publisert en skjult trussel i form av en tallkombinasjon som kan tolkes som en oppfordring til attentat.

Bakgrunnen er et innlegg Comey nylig la ut på sosiale medier, som viste skjell arrangert i tallene «8647». Tallet «86» er amerikansk slang for å kvitte seg med noe – eller noen – og kan i visse sammenhenger tolkes som en hentydning til å drepe. Tallet «47» peker på Trump, som er USAs 47. president.

– Han visste nøyaktig hva det betydde. Et barn vet hva det betyr. Hvis du er FBI-direktør og ikke vet hva det betyr? Det betyr attentat. Og det sier det høyt og tydelig, sa Trump i et intervju med Fox News.

Comey slettet innlegget etter massiv kritikk og benekter at han kjente til den voldsrelaterte betydningen av tallene, og hevdet det var ment som et politisk budskap.

Trump stilte spørsmål ved Comeys motiv og historikk:

– Han var ikke særlig kompetent. Men han var kompetent nok til å vite hva det betydde. Og han gjorde det av en grunn, sa presidenten i intervjuet som ble sendt fredag i programmet Special Report med Bret Baier.

På spørsmål om Comey burde straffeforfølges, svarte Trump at det nå er opp til myndighetene å avgjøre:

– Justisdepartementet og Secret Service etterforsker dette. Hvis han hadde en ren historikk – noe han ikke har, han er en skitten politimann – kunne jeg forstått om det ble vist mildhet. Men jeg lar dem ta den avgjørelsen.