En turist etterlot seg mer enn bare minner da han satte seg på en krystallbelagt stol ved kunstmuseet Palazzo Maffei i Verona, Italia. Stolen – et anerkjent kunstverk inspirert av Vincent van Goghs berømte maleri The Chair – kollapset under vekten hans. Hendelsen ble fanget opp av overvåkningskamera, og museet håper nå at videoen vil bidra til økt respekt for kunstverkene.

Ifølge museumsdirektøren ventet to turister til rommet var tomt for vakter før de begynte å fotografere seg selv med den såkalte «Van Gogh-stolen». Den ene satte seg rett på kunstverket – dekorert med flere hundre Swarovski-krystaller – og ødela den umiddelbart. Begge forlot rommet før skaden ble oppdaget av personalet.

Stolen er laget av den italienske kunstneren Nicola Bolla som en glitrende hyllest til Van Goghs enkle trestol, kjent fra maleriet i National Gallery i London. Kontrasten mellom det beskjedne motivet og de eksklusive krystallene har gjort verket til en publikumsfavoritt ved Palazzo Maffei.

Museet publiserte opptakene ikke for å identifisere de ansvarlige, men for å «øke bevisstheten om kunstens verdi og viktigheten av å behandle den med respekt», uttaler direktøren. Hun beskriver hendelsen som «et mareritt» – en tragedie som kunne vært komisk, hadde den ikke vært reell.

Det positive i situasjonen er at konservatorene raskt klarte å reparere kunstverket. Etter grundig restaurering er stolen nå tilbake i utstillingen, klar til å møte nye – og forhåpentligvis mer varsomme – besøkende.

Museet vurderer nå å styrke vaktholdet og skjerpe regelverket for å hindre lignende episoder i fremtiden.

– Kunst er ikke bare dekorasjon. Den er en del av vår kollektive kulturarv. Den fortjener omtanke – ikke selfies som går på bekostning av integriteten, understreker direktøren.