Russerne har satt kjepper i hjulene for Ukrainas motoffensiv ved å plante landminer og sektorminer.

Dette tvinger ukrainerne til å forlate stridsvognene de har fått fra Vesten for å manuelt rydde store områder for miner.

Ukrainske soldater forteller til The Washington Post at den lange oppbyggingen til motoffensiven russerne tid til å befeste forsvaret sitt, slik at de har fått minelegge områder opp til 16 kilometer foran de viktigste forsvarsfestningene.

Miner som ikke kan fjernes, blir detonert av spesialister ved å bruke tau og gripekrok på avstand.

Minene russerne etterlater seg er ofte begravet sammen med noe kalt «anti-håndteringsutstyr», som gjør at minene detoneres når de berøres.

Les også: Eksplosjoner ved Krim-broen – to personer skal ha omkommet

Den ukrainske mineryddingseksperten Maksym Prysjazjnjuk har fortalt til The New York Times at russerne også har begravd antipersonellminer rett foran sektorminer, som er utstyrt med snubletråd, designet for å ta ut soldater som prøver å deaktivere sektorminene.

Slike antipersonellminer ble forbudt for 26 år siden, men Russland har ikke signert minekonvensjonen.

Bruken av miner er ikke noe nytt for russerne. De har brukt slike våpen i stor grad både i Afghanistan og Tsjetsjenia, skriver The New York Times.

Legger ut feller for minejegere

Russerne bruker og «sommerfuglminer», som skyter ut pellets av plast og metall.

Soldater som blir skadet av slike miner er spesielt vanskelige å behandle, da legene ikke kan se hvor plastsplintene har kommet inn i kroppen ved hjelp av tradisjonelle metoder som røntgen eller metalldetektorer.

Ifølge en lege i det ukrainske forsvaret er skader fra miner blitt mer vanlig blant soldater han behandler enn de som er forårsaket av artilleri.