USAs utenriksminister Marco Rubio gikk torsdag til frontalangrep på det han omtaler som en voksende bølge av ytre venstre-terror.
Under en internasjonal konferanse i Washington hevdet han at vestlige land i årevis har undervurdert trusselen, samtidig som vold fra venstreekstreme miljøer er blitt bagatellisert.
Rubio sa at kampen mot islamistisk terror etter 11. september har vært en suksess, og viste til kraftig nedgang i jihadistiske angrep både i USA og Europa. Samtidig advarte han om at myndighetene har hatt en «blind flekk» når det gjelder politisk vold fra ytre venstre.
– Selv i dag blir tanken om at ytre venstre-terror kan være en alvorlig trussel avfeid som en høyreekstrem feberfantasi eller en farlig konspirasjon, sa Rubio.
Han hevdet at voldelige handlinger fra venstreorienterte grupper ofte er blitt unnskyldt eller fremstilt som legitim politisk protest. Som eksempel trakk han frem opptøyene etter George Floyds død i 2020, der han mente myndigheter flere steder unnlot å straffeforfølge voldelige demonstranter.
Rubio viste også til en rekke nylige voldshendelser i Europa, blant annet et dødelig brannbombeangrep i Hellas, et omfattende strømbrudd i Berlin etter sabotasje og et drap i Lyon som han knyttet til venstreekstreme miljøer. Ifølge utenriksministeren viser hendelsene at trusselen er reell og økende.
– Dette er ekte. Det blir stadig verre. Det kan ikke lenger benektes eller ignoreres. Tiden er inne for å knuse dette onde for godt, sa han.
Han hevdet videre at ytre venstre-terror historisk har vært den dominerende formen for politisk vold i Vesten, og viste til grupper som De røde brigader i Italia, Rote Armee Fraktion i Tyskland, Shining Path i Peru og Weather Underground i USA. Rubio viste også til FBI-statistikk som ifølge ham viser at 93 prosent av terrorangrepene i Vesten mellom 1970 og 1980 kom fra ytre venstre-ekstremister.
Ifølge Rubio har volden igjen økt de siste årene. Han hevdet blant annet at venstreekstrem vold i Tyskland steg med over 40 prosent det siste året, og at mer enn 80 prosent av den radikale volden i Hellas nå utføres av venstreekstreme eller anarkistiske grupper.
Utenriksministeren anklaget også Antifa og lignende grupper for å operere i internasjonale nettverk på tvers av landegrenser, og hevdet de samarbeider med blant annet iranskstøttede grupper og Cubas etterretningsapparat.
Rubio sa at Trump-administrasjonen allerede har innført en ny strategi mot det han omtaler som ytre venstre-terror. Han viste blant annet til at fire voldelige venstreekstreme grupper er blitt terrorstemplet, at det er utlovet belønninger på opptil ti millioner dollar for informasjon om finansieringen av slike nettverk, og at USA nå bygger opp et tettere internasjonalt samarbeid om etterretning, politiarbeid og terrorbekjempelse.