Israels etterretningstjeneste Mossad plantet eksplosiver i 5000 personsøkere som ble importert av den libanesiske gruppen Hizbollah, flere måneder før tirsdagens eksplosjoner, ifølge kilder i libanesiske sikkerhetsmyndigheter.
Det melder Reuters.
Eksplosjonene som fulgte, rammet hele Libanon og resulterte i dødsfall for ni personer og skader på nesten 3000, inkludert flere av Hizbollahs terrorister og Irans utsending til Beirut.
Operasjonen, som regnes som et stort sikkerhetsbrudd for Hizbollah, førte til at tusenvis av personsøkere eksploderte samtidig.
Ifølge en høytstående libanesisk sikkerhetskilde ble personsøkerne kjøpt fra det taiwanske selskapet Gold Apollo, men selskapet benekter å ha produsert dem. Gold Apollo opplyser at personsøkerne ble laget av et europeisk firma som hadde lisens til å bruke deres merke.
Hizbollah har sverget hevn mot Israel. Israels militære har ikke kommentert hendelsene.
Den libanesiske sikkerhetskilden sa at Mossad hadde modifisert personsøkerne på produksjonsstadiet, noe som gjorde det svært vanskelig å oppdage de skjulte eksplosivene. Eksplosjonene ble utløst samtidig ved hjelp av en kodet melding sendt til 3000 av disse enhetene.
Amerikanske kilder har bekreftet til The New York Times at det var Israel som sto bak operasjonen, men USAs utenriksdepartement har avvist enhver involvering. Ifølge CNN var operasjonen et samarbeid mellom Israelske Mossad og IDF.
– Hizbollah har fått klar melding fra Israel på personsøkeren, skriver The Wall Street Journal.
Hizbollah har i lang tid brukt personsøkere som et lavteknologisk kommunikasjonsmiddel for å unngå Israels sporing, men denne operasjonen viser hvordan israelsk etterretning har klart å infiltrere selv deres mest basale sikkerhetssystemer.