Onsdag kveld eksploderte SpaceX’ Starship 36 under en rutinemessig test ved selskapets testanlegg Starbase i Boca Chica, Texas. Ingen personer ble skadet, men eksplosjonen markerer et nytt tilbakeslag for Elon Musks ambisiøse romprogram.
Ulykken skjedde rett før midnatt lokal tid under en såkalt statisk tenningstest, der rakettmotorene tennes mens fartøyet står fast på bakken. Ifølge Fox News var fartøyet tiltenkt den tiende testflyvningen. Testen endte i en voldsom eksplosjon som ble fanget på video og delt på plattformer som X, YouTube og Facebook.
Eksplosjonen påførte omfattende skader på Starship 36 og trolig også på testutstyret. Det kan føre til ytterligere forsinkelser i utviklingen av romfartøyet.
Tidligere i år mislyktes en testflyvning der SpaceX forsøkte å sende opp åtte Starlink-satellittsimulatorer og teste fartøyets evne til å vende tilbake til jorden uten 100 av varmeskjoldflisene. Den nye ulykken forsterker bekymringene knyttet til tekniske utfordringer i Starship-programmet.
Lokale myndigheter i Cameron County bekreftet hendelsen og opplyste at nødprosedyrer ble iverksatt umiddelbart. SpaceX samarbeider nå med lokale myndigheter for å sikre området og etterforske årsaken til eksplosjonen, som trolig skyldes en feil i drivstoffsystemet.
Dette er den tredje alvorlige feilen i Starship-programmet hittil i 2025. Programmet er sentralt i planene om å sende mennesker til både Månen og Mars. Det amerikanske luftfartstilsynet FAA ventes å åpne en gransking, noe som kan føre til nye forsinkelser.
Kilder: Informasjon fra nyhetsmeldinger og innlegg på X, inkludert uttalelser fra SpaceX, Fox News og lokale myndigheter i Texas.