Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj har for første gang uttalt seg om målet med invasjonen av den russiske regionen Kursk.

Ifølge Zelenskyj er hensikten å opprette en «bufferzone» på fiendens territorium.

– Vår viktigste oppgave i de defensive operasjonene er nå å ødelegge mest mulig av Russlands krigspotensiale og gjennomføre maksimal motoffensiv, sier han i sin tale til nasjonen søndag kveld.

– Dette innebærer å opprette en bufferzone på fiendens territorium, spesielt gjennom vår operasjon i Kursk-regionen.

Zelenskyjs uttalelser kommer i kjølvannet av flere vellykkede angrep på broer i Kursk-regionen, som har hatt stor innvirkning på russiske forsyningslinjer. Ukrainas flyvåpen har blant annet gjennomført et luftangrep som ødela en bro over Seim-elven nær byen Glushkovo, noe som har skapt store utfordringer for de russiske styrkene i området, ifølge nyhetsbyrået AP.

Samtidig har ukrainske styrker truffet enda en bro i Russland, selv om detaljer om dette angrepet fremdeles er uklare. Ifølge russiske kilder er det nå kun én intakt bro igjen i området, noe som kompliserer Moskvas muligheter til å forsterke sine styrker og evakuere sivile.

Zelenskyjs militære operasjon har ført til betydelige ukrainske fremskritt i Kursk-regionen, hvor ukrainske styrker skal ha rykket frem over 1000 kvadratkilometer, ifølge Ukrainas øverstkommanderende, general Oleksandr Syrskyi. Til tross for denne fremgangen advarer analytikere om at en konsolidering av de ukrainske gevinstene i Russland kan bli utfordrende, gitt Kyivs begrensede ressurser og lange forsyningslinjer.

Zelenskyj har også oppfordret Ukrainas vestlige allierte til å fjerne restriksjoner på bruken av vestlige våpen for å kunne slå til mot mål dypere inne i Russland, inkludert i Kursk.

Denne oppfordringen kommer samtidig som Russland hevder at amerikanskproduserte HIMARS-rakettsystemer har blitt brukt i angrepene på broene i Kursk-regionen, noe som ennå ikke har blitt uavhengig bekreftet.