Frankrikes president Emmanuel Macron slår fast at landet allerede har vært utsatt for hybride angrep – og mener den russiske trusselen mot Europa har økt kraftig. Nå beordrer han sterkere beskyttelse av kritisk infrastruktur, forsvarsindustri og teknologiske anlegg.

– De siste ukene har trusselen, og særlig den russiske hybride trusselen mot europeere og Frankrike, blitt sterkere, sa Macron under en pressekonferanse i Paris fredag.

Uttalelsene kom etter at den franske presidenten hadde samlet partiledere og politiske representanter til et møte om den internasjonale situasjonen og konsekvensene for Frankrike.

Macron sa at Russland siden sommeren har trappet opp det han beskriver som fiendtlige handlinger mot europeiske interesser.

Han viste blant annet til dronehendelser, cyberangrep og et angrepsforsøk ved flyplassen i Leipzig, som tyske myndigheter ifølge Macron har knyttet til den russiske militære etterretningstjenesten GRU.

– Ingen er trygge

Senere ble Macron spurt om advarslene fra Polens statsminister Donald Tusk om hybride angrep mot land som støtter Ukraina.

Macron svarte at Tusk etter hans syn trekker de riktige konklusjonene av utviklingen.

– Det som skjedde i Leipzig, må ikke undervurderes, sa Macron.

Han hevdet at planen mislyktes fordi et opplegg knyttet til GRU ikke fungerte, men at konsekvensene ellers kunne blitt alvorlige.

Macron trakk deretter en langt bredere konklusjon.

– Hvis det som skjedde i Leipzig kan skje i hvilken som helst annen europeisk by, og vi samtidig ser droneinntrengninger i luftrommet til flere land, viser det at ingen er trygge.

Presidenten sa at europeiske land derfor må være forberedt på at slike hendelser kan ramme byer, hovedsteder og sensitive installasjoner.

– Vil ikke stå ubesvart

Macron fortalte at franske myndigheter nå skjerper beredskapen.

Regjeringen har fått beskjed om å utarbeide en plan for å beskytte kritisk infrastruktur og de mest sensitive delene av landets forsvarsindustri og teknologiske sektor mot drone- og cyberangrep.

– Vi må alle være årvåkne og klar over at slike operasjoner og slike angrep er mulige i våre byer, i våre hovedsteder og på sensitive steder, sa Macron.

Men han ville ikke avsløre hvordan Frankrike eller Europa konkret vil svare dersom nye angrep kommer.

– Avskrekking handler nettopp om ikke å vise hva man kommer til å gjøre.

Deretter kom advarselen:

– Dette vil ikke stå ubesvart.

Macron hevdet at hensikten fra russisk side er å skremme Europa og svekke støtten til Ukraina.

– Vi lar oss ikke skremme, sa han.

– Risikoen er reell

Mot slutten av pressekonferansen fikk Macron spørsmål om Frankrike selv står overfor en konkret trussel.

Han svarte at kontakten med Russland fortsatt opprettholdes på tjenestenivå, men at de hybride angrepene ikke kommer med forhåndsvarsler.

– Vi har vært utsatt for informasjonsangrep. Vi har vært utsatt for cyberangrep. De er dokumentert og attribuert, sa Macron.

Han advarte om at det samme vil gjelde dersom et fysisk angrep rammer.

– Den dagen vi blir fysisk angrepet, kommer ingen til å varsle oss på forhånd.

Macron slo deretter fast:

– Ja, vi har allerede vært utsatt for hybride angrep. Flere av dem er attribuert. Og ja, risikoen eksisterer. Den er reell.

Frankrike har derfor hevet beredskapen og styrker beskyttelsen av særlig utsatte mål.