For syvende år på rad har Pentagon mislyktes i å gjennomføre en fullstendig godkjent finansiell revisjon. De vet ikke hva deres budsjett på totalt 824 milliarder dollar faktisk går til.
Til tross for forbedringer, klarte ikke det amerikanske forsvarsdepartementet å gi en fullstendig redegjørelse for sitt massive budsjett på 824 milliarder dollar, noe som førte til en «disclaimer of opinion» fra revisorene – en uttalelse som indikerer at det manglet tilstrekkelig informasjon til å avgi en presis vurdering.
Det skriver Fox News.
Til tross for de utfordrende funnene uttrykte Michael McCord, forsvarsdepartementets finansdirektør, optimisme. Ifølge han har departementet sett betydelige fremskritt i å forstå omfanget av de økonomiske utfordringene. Han understreker at det hele ikke har vært en fullstendig fiasko.
– [Departementet] har nådd et vendepunkt i forståelsen av bredden og dybden i disse problemene, sa McCord i en uttalelse.
Pentagon har som mål å oppnå en fullstendig godkjent revisjon innen utgangen av 2028, et krav som er forankret i National Defense Authorization Act. McCord påpekte videre at det er sterk tro og forpliktelse i hele organisasjonen til å oppnå dette målet.
Omfattende mangel på kontroll over eiendeler
Pentagon har store problemer med å holde oversikt over sine eiendeler, noe som resulterer i omfattende sløsing med skattepenger. Under fjorårets tilsvarende eksternrevisjon klarte ikke forsvarsdepartementet å dokumentere hele 63 % av sine eiendeler, verdsatt til nesten 4 billioner dollar.
Dette inkluderer betydelige mengder reservedeler som dermed ofte kjøpes på nytt fordi departementet mangler oversikt over hva som allerede finnes.
F-35-programmet er et tydelig eksempel, hvor kontraktører som Lockheed Martin styrer lageret av reservedeler. Pentagon har begrenset tilgang til informasjon om mengde, verdi og lokasjon, noe som gjør det vanskelig å planlegge innkjøp og vedlikehold på en effektiv måte.
Denne mangelen på økonomisk kontroll forsterker behovet for reformer. Selv om Pentagon har satt 2031 som mål for å løse utfordringen, understreker revisjonsorganer at det haster med å få på plass tiltak for å hindre videre sløsing med offentlige skattepenger.
Det er estimert at Pentagon kan spare hundrevis av millioner av dollar, om ikke mer, ved å regnskapsføre sine eiendeler korrekt og ikke produsere og kjøpe utstyr de allerede besitter.
Les også: Trump: – Vi skal ikke ha et «woke» forsvar
Desidert største militærmakt
Pentagons årlige budsjett på 824 milliarder dollar utgjør over 9 066 milliarder norske kroner. Til sammenligning er hele det foreslåtte norske statsbudsjettet for 2025 på 2 250 milliarder kroner, altså ca. en femtedel. Norges forsvarsbudsjett for 2025 er 1,21 % av USA sitt.
I 2023 havnet det totale budsjettet på 916 milliarder dollar. Det er ca. 13 % av sitt statsbudsjett på forsvar, samtidig som Norge bruker ca. 5 %.
Av totale kostnader brukt på militæret, står USA som den desiderte 1. plass alene for 37 % av totale globale utgifter. Norge er på sin side nede på 29. plass.
Kina og Russland er henholdsvis 2. og 3. nasjon på listen over land med størst forsvarsbudsjett. De bruker henholdsvis 12 og 4,5 prosent av globale utgifter til forsvar, som sammenlagt er under halvparten av hva USA bruker.