Det sier Robert Redfield. Han er tidligere direktør i CDC, en grein av USAs helse- og omsorgsdepartement med ansvar for beskyttelse av folkehelsa, spesielt smittsomme sykdommer.

Flere etater i USA anbefaler nå myndighetene om å finansiere utvikling av mRNA-vaksiner mot fugleinfluensa, slik at man er forberedt om viruset utvikler seg til å kunne spre seg mellom mennesker.

President Donald Trumps tidligere CDC-direktør er blant de som mener det bare er et tidsspørsmål før dette skjer.

– Det er ikke et spørsmål om det vil skje. Det er mer et spørsmål om når vi vil ha en fugleinfluensapandemi, sa Robert Redfield til News Nation forrige uke.

– Når viruset får evnen til å feste seg til den menneskelige reseptoren og deretter gå fra menneske til menneske, da kommer pandemien. Og som jeg sa, jeg tror det bare er et spørsmål om tid.

Verdens helseorganisasjon (WHO) bekreftet tidligere denne måneden at et barn har fått påvist fugleinfluensa i Vest Bengal i India.

Snaut 100 personer har fått påvist samme type fugleinfluensa som dette barnet verden over siden 2015, ifølge WHO.

Dødeligheten er på rundt 50 prosent blant de nesten 900 menneskene rundt om i verden som har blitt smittet med fugleinfluensa mellom 2003 og 2024, ifølge Yale Medicine.

I nær fremtid er virussykdommen ansett å utgjøre en liten trussel mot mennesker. På lang sikt derimot, i de kommende årene eller tiårene, kan viruset by på problemer.