Ifølge en rapport fra Australian National Maritime Museum publisert 3. juni, er det nå bekreftet at det berømte skipet til Captain James Cook, som tidligere har vært kjent å ligge i havet utenfor kysten av Newport, faktisk er funnet. Den historiske skuta, HMS Endeavour, ble senket med vilje av britene i 1778 som en strategisk manøver for å blokkere franske og amerikanske angrep. Det melder Fox News.
– Ekspertene er nå sikre på at det arkeologiske området i Rhode Island, kjent som RI 2394, er den endelige hvilestedet for HMS Endeavour, fastslår rapporten
En lang prosess
Skipet ligger mellom omtrent 40 fot under vann, og funnet er støttet av flere tiår med forskning. I tillegg til den identifiserte ballaststeinhaugen, viser området et lineært mønster av rammeender og fire jernkanoner.
– To av kanonene er stort sett synlige over havbunnen, og ligger rett ved hverandre på den vestlige delen av stedet, heter det i rapporten.
Videre nevnes det at området inneholder rester av dekk, futtocks (den buede delen av skroget) og en stang som støttet skipets dekkbjelker. Funnene støtter teorien om at det er Endeavour.
– Etter grundige undersøkelser av skipvrakene i området, ble det i 2019 konkludert med at RI 2394 er den mest sannsynlige kandidaten for HMS Endeavour, uttaler rapporten.
De ti kriteriene som ekspertene har blitt enige om, bekrefter at dette er det riktige skipet. Disse kriteriene inkluderer en europeisk almekjøl, hull som viser at skipet ble senket med vilje, og arkitektoniske trekk som samsvarer med det som er kjent om Endeavour.
– Dermed støtter den overveiende bevisførselen at dette er stedet for HMS Endeavour, og samtidig utelukkes de andre undersøkte vrakene som mulige kandidater, fastslår rapporten videre.
Historisk skute
HMS Endeavour har stor betydning i australsk historie som det første europeiske skipet som nådde landets østkyst. Han var også den første europeeren til å utforske havet rundt New Zealand og Hawaii. Etter verdensreisen hans ble skipet solgt til en privatperson i februar 1775, og omdøpt til «Lord Sandwich» før det ble senket.
Takket være ny teknologi, har leting etter skipsvrak blitt et voksende felt for marine arkeologer, og det forventes at samtlige kjente skipsvrak vil kunne bli identifisert i løpet av de neste årene.