Ukraina må kunne stole på fortsatt støtte fra sine allierte gjennom vinteren, fastslår president Volodymyr Zelenskyj. Samtidig fortsetter Russland angrepene – natt til torsdag ble Kyiv rammet av et omfattende ballistisk missilangrep.

I sin tale til nasjonen onsdag kveld tegnet Zelenskyj et bilde av et Ukraina som står foran en krevende høst og vinter. Etter en dag med russiske angrep mot en rekke regioner gjorde presidenten det klart at landets forsvar, våpenproduksjon og forsyninger til fronten nå må styrkes ytterligere.

– Før vinteren må vi i Ukraina være trygge – og vi skal være trygge – på forsvaret vårt og på posisjonene våre, så langt det er mulig, sa Zelenskyj.

Presidenten sa at den nye forsvarsministeren Yevhenii Khmara har fått i oppgave å gjøre hele systemet for forsvar, produksjon, innkjøp og forsyninger til styrkene mer effektivt.

Målet er ikke bare å holde frontlinjene og slå tilbake russiske angrep. Ukraina skal også øke evnen til å ramme mål langt inne på russisk territorium.

– Jeg forventer at Forsvarsdepartementet utvider den operative rekkevidden for våre langtrekkende angrep, sa Zelenskyj.

Han varslet samtidig tettere samarbeid med ukrainske våpenprodusenter for å styrke luftforsvaret og med utenlandske partnere for å øke både defensive og offensive kapasiteter.

– Trenger stabilitet

Zelenskyj la særlig vekt på at Ukraina ikke kan tillate at støtten fra Europa og andre allierte blir mer uforutsigbar.

Han advarte om «politisk turbulens» i Europa når en ny politisk sesong begynner, og ga utenriksledelsen klar beskjed om hva som nå forventes.

– Vi trenger kontinuitet i støtten og stabilitet i forholdet til våre partnere, sa presidenten.

Budskapet kommer samtidig som presset på det ukrainske luftforsvaret fortsetter å øke.

Kyiv angrepet gjennom natten

Bare timer etter Zelenskyjs tale ble hovedstaden igjen utsatt for et omfattende russisk angrep.

The Kyiv Independent melder at Russland kort tid etter midnatt natt til torsdag sendte en rekke ballistiske missiler mot Kyiv. Minst fire personer skal ha blitt skadet.

Eksplosjoner ble hørt i flere bydeler, blant annet Sviatosjynskyj, Solomjanskyj og Sjevtsjenkivskyj. Trykkbølgene fikk bygninger til å riste og utløste bilalarmer flere steder.

I Solomjanskyj-distriktet traff vrakrester området ved en femetasjes boligblokk, der vinduer ble blåst ut og det oppsto brann. Også et barnesykehus ble skadet. Vinduer ble knust, og biler begynte å brenne på sykehusområdet, ifølge Kyiv-ordfører Vitalij Klitsjko.

Det ukrainske luftforsvaret varslet under angrepet både om ballistiske missiler på vei mot hovedstaden og russiske Zircon-missiler avfyrt fra Kursk-regionen.

Ukraina har samtidig en vedvarende mangel på avskjæringsmissiler til Patriot-systemene, som landet er avhengig av for å møte russiske ballistiske missiler. Ifølge The Kyiv Independent har Russland de siste ukene utnyttet situasjonen ved å øke bruken av slike våpen i større angrepsbølger.

Zelenskyjs budskap onsdag kveld var derfor tydelig: Ukraina trenger ikke bare våpen nå, men forutsigbar og vedvarende støtte gjennom månedene som kommer.

– Vi trenger kontinuitet i støtten, fastslo presidenten.