President Joe Biden har gitt grønt lys til levering av antipersonellminer til Ukraina, ifølge Washington Post.

Beslutningen markerer et skifte i Bidens tidligere politikk mot bruk av slike våpen, og kommer som et svar på Russlands økende fremrykk i Øst-Ukraina.

Ifølge avisen er målet å styrke Ukrainas forsvar langs frontlinjene, som nå er under press fra russiske styrker. «Russland angriper ukrainske linjer i øst med bølger av soldater, uavhengig av tapene de påfører seg selv,» sa en amerikansk tjenestemann til Washington Post. Mineleveransen inkluderer en «ikke-persistent» type som skal selvdestruere innen få uker, for å minimere risikoen for sivile.

Avgjørelsen har likevel utløst kritikk fra våpenkontrollgrupper. Mer enn 160 land har signert en internasjonal avtale som forbyr bruk av antipersonellminer, ettersom de kan utgjøre en vedvarende trussel mot sivile. Ukrainas regjering har derimot lenge etterspurt slike våpen, særlig fordi russiske styrker allerede har brukt dem i stort omfang langs frontlinjene.

Washington Post rapporterer at det hvite hus nå ser på mineleveranser som en nødvendig, men omstridt, del av innsatsen for å stoppe Russlands fremmarsj. Ukraina har forsikret at minene ikke vil bli brukt i tett befolkede områder.