Tyrkias president Recep Tayyip Erdogan uttalte tirsdag at Russland må ta nødvendige skritt for å beskytte seg selv, og oppfordret NATO til å ta Moskvas uttalelser om senket terskel for bruk av atomvåpen på alvor, skriver Reuters.

Erdogans kommentarer kom etter at Russlands president Vladimir Putin kunngjorde en justering av landets atomdoktrine, som nå åpner for bruk av kjernefysiske våpen som svar på et bredere spekter av konvensjonelle angrep. Samtidig anklaget Russland Ukraina for å ha gjennomført angrep dypt inne på russisk territorium med amerikanskproduserte ATACMS-missiler.

«Jeg mener at denne uttalelsen fra Russland først og fremst er et svar på den konvensjonelle våpenbruken mot dem. NATO må vurdere dette nøye,» sa Erdogan på en pressekonferanse etter G20-toppmøtet i Rio de Janeiro, ifølge Tass. «Russland har både retten og evnen til å beskytte seg selv og ta de nødvendige forsvarsgrepene,» la han til.

Erdogan understreket også viktigheten av å opprettholde balansen i forholdet til både Russland og Ukraina. «Som naboer til begge land er det avgjørende for Tyrkia å ivareta våre bilaterale bånd. Vi fortsetter å arbeide for en varig våpenhvile og den freden verden lengter etter,» sa han.

Tyrkias president kritiserte samtidig Ukrainas bruk av amerikanske missiler mot Russland, som han beskrev som «ikke positivt.» Han gjentok Tyrkias standpunkt om å fremme dialog og fred i konflikten, til tross for eskaleringen på bakken.