Spanjolen Josep Borrell, som er utenrikssjef i EU-kommisjonen, har anklaget sine toppdiplomater for å være trege, ineffektive og nedlatende overfor landene de jobber i. Han mener han ofte lærer mer «ved å lese avisen» enn å lese rapportene diplomatene i EU-systemet sender til Brussels.

«Dette er ikke et øyeblikk da vi skal sende blomster til dere alle og si at dere er vakre, dere jobber veldig bra og vi er veldig fonøyde,» sa Josep Borrell, EUs representant for utenrikspolitikk, under et møte der ambassadørene som jobber for EUs utenrikstjeneste var innkalt.

Borrell er en tidligere spansk utenriksminister. Han har angivelig et rykte for å være åpenhjertig. Han beklaget at EUs globale diplomatiske nettverk var mindre informativt enn å lese avisene. «Noen ganger visste jeg mer om hva som skjedde et sted ved å lese avisene enn å lese rapportene dine,» sa han ifølge The Guardian.

«Jeg burde være den best informerte fyren i verden,» klaget Borrell, og instruerte dem om å være mer reaktive på kriser som utspiller seg. «Oppfør deg som du ville oppført deg hvis du var en ambassade: send et telegram, en kabel, en post – raskt. Vær så snill, reager raskt.»

EU, sa han, hadde unnlatt å forutsi at Russland ville angripe Ukraina, noe som gjorde ham avhengig av advarsler fra USA, særlig en telefon fra USAs utenriksminister, Antony Blinken, to dager før invasjonen. «Jeg må erkjenne at her, i Brussel, sa amerikanerne til oss «de vil angripe, de vil angripe», og vi var ganske motvillige til å tro det.»

Mens tilhørerne hans satt i stillhet, anklaget Borrell diplomatene sine for å mangle empati og nedlatende motparter i vertslandene. «Vi tror at vi vet bedre hva som er i andres interesser. Vi undervurderer følelsenes rolle og identitetspolitikkens vedvarende appell.»

En person i rommet sa at noen tok anstøt, mens andre fant det relevant, og la til: «Jeg tror [det] ble godt mottatt generelt sett, for han snakket substans.»