USAs president Joe Biden helte kaldt vann over Ukrainas håp om fremskyndet medlemskap i NATO lørdag.

Biden sier at landet ikke er klar til å bli med i NATO, med henvisning til behovet for regjeringsreformer i Ukraina.

Lørdag tok presidenten opp muligheten for å fremskynde prosessen for å la Ukraina bli med i alliansen foran valgkampmøtet i Philadelphia.

En reporter spurte Biden om tidligere rapporter som hevdet at han støttet å frafalle kravet om at Ukraina skal få en handlingsplan for medlemskap (MAP) for å bli med i NATO. Ifølge MAP må kandidatene gjøre militære og demokratiske reformer før de blir vurdert å bli med. Dette kan imidlertid bli en langvarig prosess for Kyiv.

Biden bestrider imidlertid at han vil vurdere å lette prosessen for Ukraina.

– Nei. De må oppfylle de samme standardene. Så jeg kommer ikke til å gjøre det enklere, sa han.

Biden la til at Ukraina har «gjort alt relatert til evnen til å koordinere militært», et sentralt aspekt ved NATO-medlemskap, men reiste spørsmål om andre kvalifikasjoner for å bli med i militæralliansen.

– Det er flere spørsmål om systemet deres er sikkert? Er det ikke-korrupt? Oppfyller [Ukraina] alle de standarder som alle andre land i NATO gjør. Jeg tror det vil. Jeg tror det kan. Men det er ingen automatikk, sier han.

Daniel Fried, tidligere amerikanske ambassadør til Polen, sa til Newsweek på lørdag at Bidens bemerkninger ikke må tolkes som at Biden støtter en langvarig prosess for at Ukraina skal bli med i NATO.

– Jeg mener Bidens uttalelse i seg selv ikke er problematisk i det hele tatt, fordi man åpenbart ikke ønsker å argumentere for det motsatte – at det bør være en spesielt enkel vei for Ukraina, sier han.

– Kriteriene vi la ut på 1990-tallet bør gjelde – land må være demokratier. De må ha frie markedsøkonomier, ansvarlig utenrikspolitikk, sier Fried til Newsweek.