Det kom flere meldinger lørdag ettermiddag om at konvoier bestående av Wagner-styrker beveger seg nordover mot Moskva.
Men ved 19:30 tiden lørdag kveld kommer det meldinger om at Prigozjin har bedt styrkene sin returnere for å unngå et «blodbad». Det melder Reuters.
Wagner-sjefen hevder styrkene hans bare var 200 km fra Moskva da de snudde. Han sier en lydmelding på Telegram at planen hans motstandere hadde var å «oppløse Wagner». «Vi rykket fram uten at en dråpe blod ble spilt», sa Prigozjin men at faren for et blofbad gjorde at de snudde.
Det hevdes fra Hviterussland at deres president Lukasjenko har vært involvert som mekler mellom Prigozjin og Putin.
Det gjenstår nå å se om Putin kan leve med en situasjon hvor Prigozjin han utfordret ham såpass direkte.
På BBC sier kommentatorer at Prigozjin feilvurderte sin egen makt og innflytelse og at det ble klart at han ikke hadde støtte utenfor sin egen avdeling. De mener Putin står seirende tilbake ved å ha avverget «opprøret» uten at det kom de vesentlige kamper. De mener Putin nå ikke har annet valg enn å fjerne Prigozjin som en maktfaktor i ledelsen av Wagner.
Tidligere
Provisoriske veisperringer satt opp av russiske myndigheter skal ikke ha vært nok til å stoppe kjøretøyene tidligere på dagen. På sosiale medier er det lagt ut videoer.
Another eyewitness video of a Wagner convoy reportedly breaking through then "truck obstacles" on the way to Moscow – the types of obstacles I posted above that are supposed to protect Moscow highways. https://t.co/MMdcEaNOQ7 pic.twitter.com/BaVpwxfg6U
— Samuel Bendett (@sambendett) June 24, 2023
De fremste kjøretøyene skal nå bare være noen timer unna hovedstaden.
Noen veier er forsøkt sperret på andre måter.
Roads are being destroyed in the Lipetsk region in an attempt to stop Wagner forces driving to Moscow pic.twitter.com/Y0olMJA2Zn
— BNO News (@BNONews) June 24, 2023
Guvernøren i den russiske byen Voronezj sa tidligere lørdag at russiske militære styrker har satt i gang tiltak mot Wagner-opprøret. Det melder nyhetsbyrået Reuters.
Russiske kampfly har ifølge militærbloggere angrepet Wagner-styrker i Voronezj-området, men meldingene er ikke bekreftet.
🚨 Wagner PMC has captured a military airfield in Voronezh region past Buturlinovka. Here, Wagner has T-72B3 tanks and Pantsir S1 SAMs which shot down a Russian military AN-24 transport plane killing all soldiers onboard less than an hour ago. pic.twitter.com/bEdKqqifOs
— Igor Sushko (@igorsushko) June 24, 2023
Uverifiserte bilder i sosiale medier viser røykskyer som skal være i området, og andre kilder melder om lyd av skudd og eksplosjoner.
Wagner-sjefen Jevgenij Prigozjin sier soldatene hans vil velte den russiske militærledelsen. Soldatene hevder de har tatt kontroll over to russiske byer. Deriblant militæranleggene i Rostov-na-Donu.
Another video from Rostov. Locals ask Wagner to get out of the city: ‘Until the whole city is broken up because of you….Did you hear what Putin said?’ #Russia #WagnerGroup #Putin #Prigozhin pic.twitter.com/nKjlNKOq2h
— Paul Golding (@GoldingBF) June 24, 2023
– Vi kjemper for livet og sikkerheten til vårt folk, det sier president Vladimir Putin i en tale lørdag.
– Vi blir dolket i ryggen. Det vi ser er forræderi.
Han nevnte ikke Prigozjin eller Wagner med navn i den korte talen, men det var tydelig hvem han henviste til. Han sa det var en «kriminell handling» og at de skyldige ville bli stilt til ansvar.
Det kommer også ubekreftede meldinger om et russisk kampfly skutt ned av Wagners styrker.
#Russia: A Russian Il-22M communications aircraft (reportedly RF-75917) was shot down by Wagner forces in #Voronezh Oblast. pic.twitter.com/CKhy4KRXoh
— 🇺🇦 Ukraine Weapons Tracker (@UAWeapons) June 24, 2023