Den tidligere roeren Olaf Tufte er død, 50 år gammel. Ifølge en pressemelding ble han tirsdag ettermiddag funnet bevisstløs på Tufte Gård og fløyet til sykehus, men livet sto ikke til å redde.

Tufte regnes som en av Norges mest meritterte sommerolympiere. Han deltok i sju olympiske leker mellom 1996 og 2021, flere enn noen annen norsk utøver, og vant OL-gull i singelsculler i både 2004 og 2008.

I tillegg tok han OL-sølv i dobbelsculler sammen med Fredrik Bekken i 2000 og OL-bronse med Kjetil Borch i 2016. Karrieren omfattet også to VM-gull, ett VM-sølv, tre VM-bronser og fem sammenlagtseirer i verdenscupen.

En hardtarbeidende idrettsutøver

Tidligere roer og toppidrettssjef Tore Øvrebø trakk fram Tuftes arbeidsmoral da han avsluttet OL-karrieren i 2021.

– Treningsmessig tar ikke Olaf en eneste snarvei. Han legger ned hardt arbeid og arbeidskrevende løsninger så treningsgrunnlaget er bra nok når han skal skru opp for å prestere. Den evnen hans er i verdensklasse, sier Øvrebø.

En lang og profilert karriere

Ved siden av idrettskarrieren ble Tufte også kjent for et bredt TV-publikum. Han vant «71 grader nord – Norges tøffeste kjendis» i 2014 og «Mesternes Mester» i 2023. Senere deltok han også i «Forræder» og «Helvetesuka».

Tufte var senest offentlig til stede under Norges VM-kamp mot Elfenbenskysten, der han demonstrerte roing for publikum på Jordal Amfi. Med hans bortgang har norsk idrett mistet en av sine mest profilerte og meritterte utøvere.