I et innlegg på Truth Social lørdag rettet Donald Trump skarp kritikk mot Panamas avgifter for bruk av Panamakanalen, som han beskriver som «ekstremt urettferdige» overfor USA.
Trump antydet også at USA bør kreve eierskap til kanalen dersom amerikanske skip ikke får bedre vilkår.
«Panamakanalen er en VITAL nasjonal ressurs for USA, avgjørende for vår økonomi og nasjonale sikkerhet,» skrev den kommende presidenten. Han påpekte at USA er den største brukeren av kanalen, med over 70 prosent av all trafikk knyttet til amerikanske havner.
Trump kritiserte tidligere president Jimmy Carter for å ha «dåraktig gitt bort kanalen for én dollar» da han signerte avtalen i 1977 som gradvis overførte kontrollen til Panama innen 1999. Ifølge Trump var avtalen aldri ment for at andre nasjoner, som Kina, skulle få fordeler, eller for at Panama skulle kunne kreve «eksorbitante priser» fra amerikanske skip.
«Denne totale utpressingen av vårt land vil umiddelbart opphøre,» uttalte Trump, før han antydet at USA kan kreve kanalen tilbake dersom avgiftene ikke justeres.
Innlegget har skapt reaksjoner, med debatt om hvorvidt USA faktisk kan stille slike krav, skriver Fox News.