Beninske myndigheter har bekreftet at 54 soldater ble drept i et omfattende angrep mot to militærposter nord i landet. Angrepet omtales som det dødeligste i Benins historie.

Ifølge NTB ble angrepet rettet mot militærposter i en nasjonalpark i Kandi-regionen, nær grensene til Burkina Faso og Niger.

Tidligere meldte myndighetene at åtte soldater hadde mistet livet, men dødstallet ble i dag oppjustert til 54.

Angrepet er trolig utført av Jama’a Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM), en jihadistgruppe med tilknytning til al-Qaida. Gruppen har tidligere hevdet å stå bak og påstår de drepte 70 soldater, ifølge Reuters. Dette er ikke bekreftet av beninske myndigheter.

Benin har de siste årene i økende grad blitt berørt av jihadistaktivitet, særlig i nordlige grenseområder. Ifølge The Defense Post har lignende angrep tidligere rammet landet, og eksperter peker på at militante grupper fra Sahel-regionen har utvidet sin virksomhet sørover mot kyststatene.

Les også: Nobelprisen: Det gamle spørsmålet om hvorfor noen land er fattige

Myndighetene i Benin har siden 2022 satt inn betydelige ressurser for å stanse fremrykningen, inkludert militær opptrapping og samarbeid med naboland.

Det internasjonale samfunnet uttrykker økende bekymring for sikkerhetssituasjonen i Benin og andre vestafrikanske land. Jihadistgruppenes fremmarsj utgjør en trussel mot stabilitet i hele regionen.