Den tunisiske kystvakten har hentet opp åtte omkomne etter at en ulovlig migrantbåt sank utenfor landets sørkyst. Seks personer er fortsatt savnet.

De ulovlige migrantene var tunisiske statsborgere og var på vei mot Italia da båten kantret, skriver Reuters.

Båten forlot Tunisia tidlig torsdag. Reuters meldte lørdag at minst 13 personer var savnet, mens to personer var reddet. En av de overlevende fortalte at de hadde ligget i sjøen i flere timer etter at båten kantret.

Blant passasjerene var sju personer fra samme familie, samt en mann og hans gravide kone.

Søndag var dødstallet steget til åtte, mens seks personer fortsatt var savnet.

Les også: Fransk politi: – Vi har mistet kontrollen over strendene

Kystvakten, det tunisiske forsvaret og sivilforsvaret deltar i søket, som også støttes av to helikoptre.

Tunisiske myndigheter hadde allerede lørdag satt inn sjø- og luftressurser i leteaksjonen.

Den sentrale Middelhavsruten mellom Nord-Afrika og Europa regnes som en av verdens farligste migrasjonsruter.

Les også: Båtmigranter: 3 500 barn har mistet livet på Middelhavet