Russlands president Vladimir Putin brukte lørdag landsmøtet til regjeringspartiet Forent Russland til å slå fast at landet ikke vil vike i krigen i Ukraina. – Seieren blir vår, erklærte han.

Putin talte til delegatene under Forent Russlands partikongress, mindre enn en måned før valget til den russiske Statsdumaen. Talen falt samtidig med Russlands flaggdag, og presidenten åpnet med en sterk patriotisk appell.

– Vi er ett folk, og sammen skal vi kjempe for flagget, for vårt fedreland og forsvare dets interesser, sa Putin.

Han viste til at russiske soldater bærer flagget i offensiven og heiser det over det Russland omtaler som «frigjorte» byer, landsbyer og erobrede høyder.

– Mye avhenger av vår enhet

Krigen i Ukraina fikk en sentral plass i Putins tale. Presidenten hevdet at situasjonen ved fronten blir stadig vanskeligere for Ukraina, og at dette fører til mer brutale ukrainske angrep.

– Jo vanskeligere situasjonen ved fronten blir for fienden, desto mer brutale og barbariske angrep gjennomfører Kyiv-regimet, sa Putin.

Han beskrev motstanderen som «nynazistisk, banderistisk og russofobisk» – velkjente formuleringer fra Kremls retorikk om krigen.

Putin gjorde samtidig klart at han mener utfallet av krigen ikke bare avgjøres av soldatene ved fronten.

– Nå avhenger svært mye av vår enhet, av motet til russiske soldater og offiserer, og av hver enkelt som samvittighetsfullt gjør jobben sin for å bidra til seieren, sa han.

Presidenten trakk frem arbeidere, fabrikker, bønder, forskere, næringsliv, ingeniører og frivillige som deler av den samlede russiske krigsinnsatsen.

Valg også i okkuperte områder

Putin brukte også talen til å forsvare gjennomføringen av valg mens krigen pågår. Han slo fast at Russland vil fortsette å avholde valg på alle nivåer og over hele territoriet landet betrakter som sitt.

– Vi gjennomfører og skal fortsette å gjennomføre valg på ulike nivåer over hele vårt store lands territorium, fra Det fjerne østen til Novorossija og Donbas, sa Putin.

Han la til at også russiske soldater ved fronten deltar i valgene. Områdene Putin omtaler som Novorossija og Donbas omfatter ukrainske territorier Russland helt eller delvis har okkupert og annektert. Annekteringene er ikke internasjonalt anerkjent.

Presidenten framstilte valget som en prøve på både den russiske statens stabilitet og landets evne til å motstå det han kalte «eksterne trusler, utpressing og aggresjon».

Krigsveteraner inn i parlamentet

Flere av kandidatene til Forent Russland har bakgrunn fra krigen i Ukraina. Putin pekte selv ut veteranene som en viktig del av partiets framtid.

– Våre helter kjempet verdig for Russland, og jeg er sikker på at de også vil gjøre en verdig innsats i landets parlament, sa han.

Putin mener veteranene har erfaring og forståelse for problemene russiske soldater og familiene deres møter.

Han ga samtidig sin tydelige støtte til Forent Russland og beskrev partiet som den politiske kraften som har erfaringen og apparatet som kreves for å styre landet gjennom krigen.

– Partiets plikt, Forent Russlands plikt, er å gjøre alt for seieren, sa Putin.

– Seieren blir vår

Mot slutten av talen knyttet Putin valgkampen direkte sammen med krigen og Russlands framtid. Han slo fast at landet etter hans syn skal fortsette fremover og selv bestemme sin politiske kurs.

– Sammen skal vi gjennomføre alle planene våre. Vi skal bare gå fremover, tjene Russland. Seieren blir vår, avsluttet Putin til applaus fra salen.

Etter Putin overtok tidligere president Dmitrij Medvedev talerstolen. Han presenterte Forent Russlands politiske program for de neste fem årene, men brukte også betydelige deler av talen på krigen og forholdet til Vesten.

Medvedev gikk betydelig lenger enn Putin i retorikken og erklærte blant annet at han forventer at Russland vil ta kontroll over ytterligere ukrainske områder.

– Jeg er sikker på at det vil bli flere og flere territorier som vender tilbake til Russland. Vår tapre hær bekrefter dette hele tiden, sa Medvedev.

Han hevdet også at Russland har stått imot det han beskrev som det kraftigste sanksjonspresset i landets historie, og sa at Moskva har funnet nye økonomiske partnere og bygget nye handels- og produksjonskjeder.

Partikongressen vedtok til slutt Forent Russlands valgprogram. Både Putin og Medvedev gjorde det samtidig klart hva de mener skal stå over de øvrige politiske målene: russisk seier – både ved valgurnene og i krigen.