Russland utgjør en større trussel mot EUs sikkerhet enn bare militært forsvar, advarte Italias statsminister Giorgia Meloni under et møte i Finland i helgen.

– Vi må forstå at trusselen er mye bredere enn vi forestiller oss. Det handler om demokrati, påvirkning av vår opinion, hva som skjer i Afrika, råvarer og utnyttelse av migrasjon, sa Meloni på en pressekonferanse, ifølge Reuters.

Møtet, som samlet ledere fra Italia, Sverige, Hellas og EUs utenrikssjef, fokuserte på sikkerhetsutfordringer i både nord og sør i Europa.

Meloni advarte om at truslene fra Russland og andre aktører ikke vil opphøre selv om krigen i Ukraina skulle avsluttes. Hun oppfordret EU til å styrke grensene sine og hindre at Russland eller kriminelle organisasjoner manipulerer migrasjonsstrømmene.

– Å behandle ulovlig migrasjon kun som en solidaritetsdebatt var en feil. Vi må beskytte våre eksterne grenser, sa hun.

Finlands statsminister Petteri Orpo beskrev landets grense mot Russland som en «eksistensiell» utfordring for både Finland og EU.

Meloni understreket også behovet for en bredere tilnærming til sikkerhet, inkludert kritisk infrastruktur, kunstig intelligens, cybersikkerhet og forsyningskjeder.

– NATO er grunnsteinen i vår sikkerhet, men EU må håndtere bredere utfordringer, sa hun.