Bare 137 barn og unge sto bak den mest alvorlige og gjentatte barnekriminaliteten i Norge i fjor, ifølge nye tall fra Statistisk sentralbyrå. Likevel mener justisminister Astri Aas-Hansen at gruppen representerer et betydelig samfunnsproblem. Det melder NRK.

– Det er et samfunnsproblem. Det skaper frykt og smerte, sier justisministeren, som viser til at disse barna og ungdommene er siktet for ti eller flere lovbrudd hver.

Totalt ble 8409 personer under 18 år siktet for kriminalitet i 2024. De aller fleste var involvert i ett enkelt lovbrudd, mens rundt 2500 ble siktet for minst to. Ifølge justisministeren har politiet god oversikt over gjengangerne og hvilke alvorlige forhold de er knyttet til, blant annet vold, ran og grove trusler.

Aas-Hansen peker samtidig på at mange av de mest aktive lovbryterne selv er sårbare og ofte har opplevd vold, fattigdom og kriminalitet i oppveksten. Hun understreker at dette ikke forsvarer handlingene, men bidrar til å forklare hvorfor de både begår og rekrutteres til kriminalitet.

For å hindre at flere havner i denne gruppen, vil regjeringen satse på raskere reaksjoner, blant annet gjennom hurtigspor i straffesaksbehandlingen, tettere oppfølging av barn i risikosonen og strengere straffer for bæring av kniv og våpen.

Fremskrittspartiets justispolitiske talsperson Jon Engen-Helgheim mener tallene viser at myndighetene ikke har god nok kontroll og tar til orde for strengere tiltak.

– Vi må bli hardere i klypa, sier han og mener dagens reaksjoner mot unge lovbrytere i for liten grad fungerer som reell straff.