Pete Hegseth, nominert av president Donald Trump til stillingen som forsvarsminister, tok et viktig skritt nærmere bekreftelse i Senatet torsdag.

Ifølge USA Today stemte Senatet 51–49 for å åpne veien for en endelig avstemning, som er ventet å finne sted fredag kveld. To republikanske senatorer, Susan Collins fra Maine og Lisa Murkowski fra Alaska, stemte sammen med alle demokrater mot Hegseth, men flertallet for å blokkere nominasjonen uteble.

Hegseths nominasjon har vært kontroversiell. Under høringen i forrige uke stilte demokratiske senatorer spørsmål om hans tidligere uttalelser om kvinner i militæret og alvorlige anklager mot ham. USA Today rapporterer at Hegseth betalte 50 000 dollar i forlik til en kvinne som anklaget ham for seksuelt overgrep i 2017. Hegseth har avvist anklagene som en «koordinert svertekampanje.»

Andre anklager, inkludert påstander fra hans tidligere svigerinne om trusler, alkoholmisbruk og upassende oppførsel, har skapt ytterligere kontroverser. Hegseths advokat har kategorisk avvist påstandene som falske.