Avdelingsdirektør Magnus Hansvold, en av de siktede lederne i Forsvarsmateriell, avviser straffbare forhold, men erkjenner ifølge advokat John Christian Elden at habilitetsspørsmål «kunne vært håndtert tydeligere».

Det sier Elden til VG etter at Økokrim torsdag pågrep tre ledere i forsvarssektoren og siktet dem for grov økonomisk utroskap.

Siktelsen knytter seg til påstander om ulovlige økninger i timepriser på konsulenttjenester og brudd på anskaffelsesreglene. Økokrim undersøker blant annet en økning i timepriser på 35 prosent. Elden understreker overfor VG at klienten ikke er anklaget for korrupsjon eller personlig vinning, men at saken gjelder lederansvar og habilitet i komplekse anskaffelsesprosesser.

Samtidig beskriver Økokrim saken som alvorlig. Politiadvokat Johan Løken sier til VG at mulig grov utroskap i offentlige anskaffelser kan svekke en grunnleggende samfunnsfunksjon dersom tilliten misbrukes. Også de to andre siktede avviser anklagene.

Saken legger nytt press på forsvarssektoren i en tid med historisk opprustning. At forsvarer Elden selv peker på håndteringen av habilitet, kan gi saken ytterligere politisk sprengkraft