Nissan har stanset utviklingen av en helelektrisk utgave av sin bestselger Qashqai i Europa. Beslutningen kommer etter svakere etterspørsel etter elbiler og økende konkurranse fra kinesiske produsenter.

Ifølge Reuters ble prosjektet lagt på is allerede i fjor, til tross for at Nissan i 2023 lovet å bygge modellen ved fabrikken i Sunderland i Storbritannia.

Dersom prosjektet blir gjenopptatt, vil en elektrisk Qashqai trolig ikke komme på markedet før tidlig på 2030-tallet, ifølge kilder Reuters har snakket med.

Nissan vil ikke kommentere planene direkte, men erkjenner at det europeiske elbilmarkedet har vært preget av «betydelig volatilitet» og sier selskapet satser på en mer balansert strategi med både el- og hybridbiler.

Qashqai er Nissans viktigste modell i Europa og sto for rundt 45 prosent av selskapets salg på kontinentet i fjor.

Beslutningen kommer samtidig som flere bilprodusenter revurderer tempoet i overgangen til helelektriske biler. Tidligere i år skrinla Nissan også planene om to elektriske SUV-modeller i USA og varslet at selskapet vil redusere antallet bilmodeller globalt.

Mange i bransjen ser utviklingen som nok et tegn på at elbilmarkedet ikke vokser så raskt som politikere og produsenter hadde sett for seg, samtidig som kinesiske konkurrenter presser prisene stadig lavere.