Sonya Massey (36) trodde noen hadde tatt seg inn på eiendommen hennes, og bestemte seg for å ringe politiet. En av politibetjentene som rykket ut endte opp med å drepe kvinnen under besøket. Episoden har vekket kraftige reaksjoner i USA.
En video tatt opp fra politiets kroppskamera viser at Massey og to politibetjenter hadde en rolig og avslappet samtale i rundt fem minutter før situasjonen brått eskalerer og betjentene trekker våpen.
Politibetjent Sean Grayson sier til kvinnen at han ikke ville det skulle oppstå en husbrann. Da gikk Massey for å hente en kjele som stod på stekeplaten, før hun spurte betjentene hvorfor de trakk seg unna henne.
– Bort fra det dampende, varme vannet ditt, svarer Grayson og flirer.
– Bort fra vannet? I jesu navn, jeg fordømmer deg, svarer Massey.
– Ikke faen om du skal. Jeg sverger til Gud at jeg skyter deg rett i ansiktet, advarte Grayson.
Massey kan høres si unnskyld gjentatte ganger, før Grayson skyter henne tre ganger og dreper henne.
Du kan se video av hendelsen her. Situasjonen eskalerer litt over 14 minutter inn:
Here's the full video of Sean Grayson shooting Sonya Massey.
How we judge these shootings depends on what movie we're watching in how we see the victim.
In movie one, Massey is a normal upstanding person like you and me. She would only call the police for a sound reason. She… https://t.co/VojGvZe6CO pic.twitter.com/uqmj3bhlbX
— Jeremy Kauffman 🦔 (@jeremykauffman) July 24, 2024
Hendelsen fant sted den 6. juli, men videoen ble offentliggjort av politiet mandag denne uken.
Familien til Massey har ifølge The Guardian bekreftet at den 36 år gamle kvinnen var diagnostisert som paranoid-schizofren.
Sean Grayson er nå siktet for overlagt drap, og sitter i varetekt uten mulighet for kausjon i påvente av rettssaken som skal begynne i slutten av august. Politibetjenten har jobbet i seks ulike avdelinger siden 2020 og har to domfellelser for promillekjøring, noe som har fått Masseys familie til å stille spørsmål ved om han var egnet til å jobbe som visesheriff.
Drapet på den afroamerikanske kvinnen har sendt sjokkbølger gjennom USA etter at politiet offentliggjorde opptaket av drapet.
USAs president Joe Biden har gått ut og bedt Kongressen om å vedta en lov kalt «George Floyd Justice in Policing Act», som har som hensikt å endre kulturen i politiet ved å ta et oppgjør med systematisk rasisme. Presidenten sier og at den unge afroamerikanske kvinnen burde vært i live i dag, og at alle amerikanere bør kunne føle seg trygge når de ringer politiet, uansett hvem de er eller hvor de bor.
Advokat Benjamin Crump, som representerer Masseys familie, har sammenliknet videoen med lynsjingen av Emmett Till i 1955 og drapene på Laquan McDonald og George Floyd. De er alle tre mørkhudede og blir ansett som mulige ofre for rasistiske motiver.
– Jeg tror at denne tragiske videoen av Sonya Massey som ble skutt i ansiktet av sheriffens stedfortreder, kommer til å ha like stor innvirkning på dette presidentvalget i 2024, spesielt for vårt svarte samfunn fordi vi ikke vil ha en ny Laquan McDonald i Illinois, sier Crump.
Advokaten var forsvareren til George Floyd, som døde da han ble pågrepet i mai 2020. Dødsfallet hans sparket igang omfattende Black Lives Matter-demonstrasjoner over hele USA.
Mørkhudede amerikanere blir uforholdsmessig ofte pågrepet og drept av politiet i USA sammenlignet med hvite. Dette har gitt grobunn for mistanker om utbredt rasisme i politiet. Det er imidlertid slik at mørkhudede amerikanere begår rundt halvparten av drap og annen voldskriminalitet i USA, til tross for at gruppen kun utgjør 13 prosent av befolkningen. Derfor kan det være naturlig at det oppstår noen skjevheter på statistikkene.
Samtidig er det kun én til to prosent av de som blir drept av politiet som er ubevæpnede mørkhudede amerikanere. Hvite politifolk er dessuten ikke mer sannsynlig å drepe sorte mistenkte, og sorte mistenkte blir skutt sjeldnere enn hvite, viser en studie.