USA innfører en ny tilleggstoll på 12,5 prosent på store deler av norske varer. Regjeringen reagerer kraftig og avviser begrunnelsen fra amerikanske myndigheter.
Ifølge Utenriksdepartementet erstatter den nye tollen den globale tilleggstollen på 10 prosent, som utløper fredag 24. juli. Amerikanske myndigheter begrunner avgjørelsen med at Norge, ifølge det amerikanske handelsdepartementet, ikke har tilstrekkelige forbud mot import av varer produsert ved hjelp av tvangsarbeid.
– Vi er sterkt uenige i USAs ensidige bruk av tollsatser mot Norge og andre land. Vi er også uenige i USAs begrunnelse for denne nye tollsatsen. Vi mener det ikke er grunnlag for denne tollen mot Norge fordi vi allerede har klare regler som skal hindre handel med varer produsert ved tvangsarbeid, sier utenriksminister Espen Barth Eide i en pressemelding.
Den nye tollsatsen kommer etter en amerikansk såkalt 301-undersøkelse om tvangsarbeid i internasjonale verdikjeder. USA har besluttet å ilegge Norge og flere titalls andre land en tilleggstoll på 12,5 prosent.
Mener USA bygger på feil premisser
Eide understreker at Norge deler USAs mål om å bekjempe tvangsarbeid, men mener den amerikanske begrunnelsen ikke stemmer med norske regler.
– Norge var blant de første landene som innførte tydelige aktsomhetsregler for å hindre handel med varer produsert ved tvangsarbeid eller andre grove menneskerettighetsbrudd. USAs begrunnelse bygger derfor på helt feil premisser, sier han.
Siden 2022 har åpenhetsloven pålagt norske virksomheter å gjennomføre aktsomhetsvurderinger for å forebygge og begrense blant annet tvangsarbeid.
Reagerer på forskjellsbehandling av Norge
Mens Norge ilegges en tilleggstoll på 12,5 prosent, har USA satt satsen til 10 prosent for EU og Storbritannia. Det mener regjeringen er urimelig.
– Vi har gjort det klart overfor amerikanske myndigheter at norske og europeiske produsenter må likebehandles. Gjennom EØS-avtalen skal Norge innføre det samme regelverket som EU senest samtidig med EU. Derfor gir det ingen mening at USA ilegger Norge og EU ulik tollsats i dag, sier Eide.
EU har allerede vedtatt et forbud mot varer fremstilt ved tvangsarbeid, som skal tre i kraft i desember 2027. Regjeringen har varslet USA om at Norge vil innføre det samme forbudet samtidig.
Kan bli enda høyere toll
Regjeringen frykter at dette ikke blir siste runde med amerikanske handelstiltak.
USA gjennomfører samtidig en ny 301-undersøkelse om det de omtaler som strukturell industriell overkapasitet. Også Norge omfattes av denne prosessen, og anbefalingen fra amerikanske myndigheter ventes om få uker.
– Dagens beslutning er alvorlig for norske eksportbedrifter. USA er et viktig marked, særlig for deler av sjømatnæringen. Regjeringen arbeider for at norske eksportører skal ha minst like gode vilkår som konkurrenter fra andre land, sier Eide.
Ifølge Utenriksdepartementet vil den nye tilleggstollen gjelde alle varer som ikke allerede er omfattet av amerikansk sektortoll eller særskilte unntak. Omtrent 67 prosent av USAs import fra Norge blir berørt av den nye tollsatsen. Regjeringen varsler også at partene i arbeidslivet og næringslivsorganisasjonene vil bli invitert til et snarlig møte om situasjonen.