iNyheters journalist Jarle Aabø retter kraftig kritikk mot både advokat Anders Brosveet og Norsk Redaktørforening etter håndteringen av opplysningene om at Thorbjørn Jagland ble innlagt på sykehus. I en podkast med Ole Asbjørn Ness hevder Aabø at norsk presse bevisst unnlot å omtale sykehusinnleggelsen i opptil ti dager.
– Operasjonen cover-up av Jagland ble svært vellykket fordi pressen bevisst, helt bevisst, har skjult i minst syv dager, kanskje ti, at Jagland var innlagt på sykehus, sier Aabø.
Ringte advokaten – fikk bekreftelse
Ifølge Aabø mottok han tips om at Jagland var innlagt på sykehus etter et selvmordsforsøk. Før publisering tok han kontakt med Jaglands advokat, Anders Brosveet.
– Dette kan man jo ikke sette på trykk uten å ha konferert eller undersøkt, eller kildesjekket opplysningene, sier Aabø.
Han forteller at han sendte SMS til advokaten klokken 09.29 tirsdag 24. februar. Advokaten svarte at han satt i retten, men tok senere kontakt per telefon.
Aabø hevder at advokaten da bekreftet tre forhold:
– Jagland er innlagt på sykehus. Han hadde gjennomført et selvmordsforsøk. Og hans tilstand er fortsatt alvorlig.
På bakgrunn av dette publiserte iNyheter saken med tittelen «Jagland forsøkte å ta sitt eget liv».
– Kan ikke sette det på trykk
Under samtalen skal advokaten ifølge Aabø ha forsøkt å hindre publisering.
– Han sier plutselig at det han nå har bekreftet og sagt, det kan jeg ikke sette på trykk, forteller Aabø.
Advokaten skal ha vist til en avtale med norsk presse om at hendelsen ikke skulle omtales. Aabø sier han ikke kjente til noen slik avtale.
– Dette er jo ikke noe off record-samtale. Hva er det som foregår nå, liksom?
Fire forklaringer
Noen timer etter publisering sendte advokaten ut en pressemelding, ifølge Aabø. Der ble forklaringen endret. I pressemeldingen ble det ifølge Aabø hevdet at innleggelsen skyldtes belastningen etter medieomtalen av Jaglands kontakt med Jeffrey Epstein.
Senere skal advokaten ha gitt ytterligere versjoner.
Ole Asbjørn Ness oppsummerer det slik i podkasten:
– Vi har versjon én: Selvmordsforsøk. Versjon to: Belastning. Versjon tre: Selvmordsrisiko. Versjon fire: Han ble tatt hånd om.
Les også: Endrer forklaring: – Selvmordsrisiko, ikke selvmordsforsøk, sier Jagland-advokat nå
Aabø reagerer på at forklaringene endres flere ganger.
– Han endrer forklaring tredje gang. Tredje gang!
Brev til redaktørene
Et sentralt punkt i Aabøs kritikk er et brev advokaten sendte til «utvalgte redaktører» 17. februar.
I brevet skriver advokaten blant annet:
– Vi har derfor rådført oss med Norsk Redaktørforening om hvordan vi skulle forholde oss til saken.
Videre heter det:
– Vi legger til grunn at den informasjonen vi her deler behandles internt i redaksjonen, og ikke på bakgrunn av denne henvendelsen blir gjenstand for redaksjonell omtale.
Aabø reagerer sterkt på formuleringene.
– Er det slik at Norsk Redaktørforening opererer som PR-kontor for norske advokater? At det er bare å ringe dit og få råd om hvordan vi skal håndtere delikate saker som våre klienter befinner seg i?
Krever svar fra Redaktørforeningen
Aabø tok kontakt med generalsekretær i Norsk Redaktørforening, Reidun Kjelling Nybø, for å få svar på flere spørsmål. Han ønsket blant annet å vite:
– Hvem var det jaglandadvokaten snakket med? Hva ønsket advokaten råd om? Hvilke råd fikk han?
Ifølge Aabø svarte Nybø kort:
– Helt uaktuelt.
På oppfølgingsspørsmål om hvorfor, sier Aabø at han ikke har fått svar.
Han viser til at Norsk Redaktørforening selv har formulert at de «jobber aktivt for åpenhet, innsynsrett og en fri offentlig samtale».
– Når det er grunnplanken for Norsk Redaktørforeningen, så synes jeg det er oppsiktsvekkende at Reidun Kjelling Nybø ikke vil svare på spørsmål, sier Aabø.
– En nyhet pressen måtte fortelle
Aabø understreker at han i utgangspunktet anser helse som en privatsak.
– Jeg personlig er ikke opptatt av hvorfor en person jeg skriver om ble lagt inn på et sykehus i utgangspunktet. Det anser jeg å være egentlig en privat sak.
Likevel mener han at Jaglands posisjon gjør innleggelsen relevant.
– Her har vi å gjøre med tidligere leder for Europarådet, leder for Nobelkomiteen, statsminister og partileder. Derfor mener jeg at at han er innlagt på sykehus er vesentlig for norsk presse å fortelle sine lesere.
Han fastholder at publiseringen var i tråd med pressetikken.
– Alt det jeg har skrevet i denne saken følger pressetikken.
Inviterer til svar
I podkasten inviterer både Aabø og Ness advokat Anders Brosveet og Norsk Redaktørforening til å svare.
– Hvis du kommer med en femte, sjette, syvende eller åttende versjon, så skal vi også videreformidle de versjonene, sier Ness om advokaten.
Aabø avslutter med å si at saken ikke er ferdig behandlet.
– Det kommer flere saker.
Slik beskriver Jarle Aabø selv forløpet rundt publiseringen – og det han mener er en koordinert håndtering for å hindre omtale av Jaglands sykehusinnleggelse.