En av de mest omfattende korrupsjonssakene i Polens rettshistorie har nå gått til rettssak, med 43 personer tiltalt for å ha underslått millioner av offentlige midler gjennom fiktive kontrakter og stråselskaper.
Ifølge etterforskningen skal en kriminell gruppe ha underslått nærmere 35 millioner zloty mellom 2001 og 2016, ledet av den daværende direktøren for ankedomstolen i Kraków, melder OCCRP.
Summen tilsvarer omtrent 96,4 millioner norske kroner.
Systematisk korrupsjon
Blant de tiltalte er tidligere president for ankedomstolen, en tidligere sjeføkonom, en tidligere visedirektør i Justisdepartementets budsjettavdeling, samt flere private entreprenører.
Rettssaken, som startet torsdag, kommer hele fem år etter at hovedtiltalen ble reist i april 2020. Prosessen har vært preget av gjentatte utsettelser grunnet pandemien og sakens kompleksitet. Saksdokumentene inkluderer over 300 bind med bevismateriale, skriver OCCRP.
Opprinnelig ble hele 57 personer tiltalt i flere relaterte saker. Hovedsaken omfatter nå 46 tiltalte med til sammen 146 tiltalepunkter, hovedsakelig for deltakelse i organisert kriminalitet, underslag av offentlige midler og hvitvasking av penger.
Etterforskerne anslår at minst 16,5 millioner zloty ble hvitvasket. Dette tilsvarer omtrent 45,8 millioner norske kroner.
Les også: Dømt for luksusgaver og korrupsjon: Kona til eks-senator risikerer fengsel
Flere har erklært seg skyldig
Siden 2021 har flere av de tiltalte, inkludert en leder for innkjøp i rettsvesenet, inngått tilståelsesavtaler. En separat rettssak mot den tidligere presidenten for ankedomstolen, som ble holdt for lukkede dører og suspendert i 2019, er nå slått sammen med hovedsaken.
Den nåværende rettsstrukturen ble fastsatt tidlig i 2024, men flere omfordelinger har imidlertid vært nødvendige ettersom tiltalte fortsatte å erklære seg skyldige. Dette har krevd nye dommere for å gjennomgå de omfattende saksdokumentene.
Den endelige dommertrioen ble utnevnt tidligere i år, med høringer planlagt månedlig frem til januar 2027.
Les også: Luksushus til 6,9 millioner full av feil: Takstmann og utbygger var fra samme losje
Parallelt pågår separate rettsprosesser mot ti tidligere domstolsdirektører i Kraków og Wrocław, som er anklaget for å ha mottatt bestikkelser.
Saken avdekker dype systematiske utfordringer i Polens rettsvesen, med omfattende korrupsjon helt opp til toppledelse samt alvorlige tilsynsmangler i offentlige institusjoners forvaltning av makt og midler.