President Donald Trump sier de to kraftige jordskjelvene som rammet Venezuela har ført til et «katastrofalt antall dødsfall». Samtidig advarer amerikanske geologer om at dødstallet i verste fall kan komme opp mot 100.000.
Jordskjelvene med en styrke på 7,2 og 7,5 rammet onsdag kveld med under ett minutts mellomrom vest for Caracas. Bygninger kollapset i hovedstaden og flere andre delstater, og redningsmannskaper leter fortsatt etter overlevende i ruinene.
På Truth Social uttrykte Trump sorg over katastrofen og varslet at USA er klare til å bidra.
– De to store jordskjelvene som nettopp rammet det fantastiske folket i Venezuela, var begge enorme og har etterlatt et sjokkerende antall døde. USA står klare, villige og i stand til å hjelpe. Jeg har bedt alle deler av regjeringen om å gjøre seg klare til å handle raskt. Vi vil være der for våre nye og gode venner. De første rapportene er ikke gode, skrev Trump.
Frykter opptil 100.000 døde
Samtidig har den amerikanske geologiske undersøkelsen (USGS) publisert sin første katastrofeanalyse.
Ifølge Reuters anslår USGS at dødstallet kan ende et sted mellom 10.000 og 100.000 mennesker dersom de første meldingene om ødeleggelsene bekreftes.
– Store tap av menneskeliv og omfattende ødeleggelser er sannsynlige, og katastrofen ser ut til å være svært utbredt, heter det i USGS’ foreløpige vurdering.
USGS understreker at dette er en modellberegning basert på jordskjelvets styrke, dybde og befolkningstetthet – ikke et bekreftet dødstall.
Så langt har venezuelanske myndigheter ikke offentliggjort en samlet oversikt over omkomne eller skadde.
Unntakstilstand innført
Fungerende president Delcy Rodríguez erklærte onsdag kveld nasjonal unntakstilstand.
Hun opplyste at minst 20 etterskjelv allerede var registrert.
– Dette er en hendelse med alvorlige konsekvenser som har rammet flere delstater. Caracas har fått bygninger til å kollapse i flere bydeler. Delstatene Miranda, La Guaira, Aragua, Carabobo og Falcón er også hardt rammet, sa Rodríguez.
Hun ba innbyggerne forlate bygninger med store strukturelle skader og opplyste at sivilforsvaret og landets nasjonale beredskapssystem er satt inn i redningsarbeidet.
– Til alle som dessverre har mistet et familiemedlem, sender vi våre dypeste kondolanser, sa hun.
Tenemos un objetivo central y esencial: salvar vidas en unión nacional, unidos vamos a superar esta tragedia. pic.twitter.com/OXlmrKZo9m
— Delcy Rodríguez (@delcyrodriguezv) June 25, 2026
USA sender redningsmannskaper
Den amerikanske regjeringen opplyser at hjelpearbeidet allerede er i gang.
Viseminister for internasjonal bistand Jeremy Lewin skriver på X at et eget katastrofeteam er mobilisert.