Telegram-sjefen Pavel Durov (39) ble pågrepet av fransk politi lørdag da han ankom fra Aserbajdsjan med privatfly på en flyplass i Le Bourget, Frankrike.

39-åringen skal være pågrepet under en arrestordre for lovbrudd relatert til den populære meldingsappen. Franske myndigheter mener ifølge LCI at Telegrams manglende moderering og samarbeid med myndighetene gjør selskapet medskyldig i blant annet narkotikahandel og bedrageri.

Russlands ambassade i Frankrike sier de tar «umiddelbare skritt» for å avklare situasjonen. Det skriver det russiske nyhetsbyrået TASS.

Durov ble fransk statsborger i 2021. Han er kritisk til Vladimir Putins regime, og flyktet fra Russland etter å ha nektet å gi brukerdata til myndighetene. I flere intervjuer har han sagt at han verdsetter personvern.

Den russiskfødte gründeren bor i Dubai, hvor Telegram er basert, og har dobbelt statsborgerskap i Frankrike og De forente arabiske emirater. Ifølge Forbes har han en nettoformue på 15,5 milliarder amerikanske dollar.

Durov var ventet å møte i retten søndag, skriver The Guardian.

Telegram er spesielt populær i Russland, Ukraina og nasjoner som tidligere tilhørte sovjetunionen. Appen ble forbydd i Russland i 2018 etter at Durov nektet å overlevere brukerdata, men forbudet ble reversert i 2021.