CIA uttalte lørdag at koronaviruset «mer sannsynlig» stammer fra en lekkasje ved et kinesisk laboratorium enn fra dyr.

Dette fremkommer i en ny vurdering fra etterretningsbyrået, ifølge BBC.

En talsperson fra byrået uttalte at en «forskningsrelatert opprinnelse» av pandemien «er mer sannsynlig enn en naturlig opprinnelse basert på tilgjengelig rapportering.»

Denne vurderingen er blant de første som er offentliggjort under CIAs nye direktør, John Ratcliffe, som tiltrådte torsdag. Ratcliffe, som tidligere var etterretningsdirektør under Donald Trump, har lenge støttet teorien om at viruset oppsto som følge av en lekkasje fra Wuhan Institute of Virology.

I en artikkel publisert i mars 2023 i Fox News, anklaget Ratcliffe Biden-administrasjonen for å forsøke å undertrykke en økende konsensus rundt laboratorielekkasje-teorien. Han avviste også påstanden om at CIA manglet bevis for å trekke en konklusjon om virusets opprinnelse, og kalte det «tøys» at verdens ledende etterretningsorganisasjon ikke skulle ha nok informasjon til å vurdere saken.

Kinesiske myndigheter har tidligere avvist denne teorien som «politisk manipulering.»