Mandag ga EUs ministerråd grønt lys til et gradvis forbud mot import av russisk naturgass og flytende naturgass (LNG) som del av unionens strategi for økt energisikkerhet og svekket finansiering av Russlands krig mot Ukraina.

Forbudet innføres trinnvis for å redusere risikoen for prisøkninger og forsyningsproblemer. Import av russisk LNG skal stanses helt fra starten av 2027, mens rørledningsgass fases ut fra 30. september samme år. I særskilte tilfeller kan fristen forlenges til 1. november 2027 dersom land har problemer med å fylle gasslagrene før vinteren.

Eksisterende kontrakter omfattes av overgangsordninger. Kortsiktige LNG-kontrakter forbys fra april 2026, mens tilsvarende kontrakter for rørgass fases ut fra juni 2026. Langsiktige avtaler må avsluttes innen de endelige fristene. Spot-import av russisk gass blir forbudt allerede seks uker etter at regelverket trer i kraft.

EU-landene må innen 1. mars 2026 legge fram nasjonale planer for hvordan russisk gass skal erstattes, samt kartlegge gjenværende kontrakter. Ved alvorlige trusler mot forsyningssikkerheten kan EU-kommisjonen midlertidig suspendere forbudet i inntil fire uker.

Russisk gass sto for rundt 13 prosent av EUs gassimport i 2025, ned fra over 40 prosent før Russlands invasjon av Ukraina i 2022. Tiltaket bygger videre på REPowerEU-planen og Versailles-erklæringen fra 2022, der EU slo fast at russisk energi skal fases ut så raskt som mulig.

Vedtaket ble fattet med kvalifisert flertall i Brussel. Ungarn og Slovakia stemte imot, mens Bulgaria avsto. Ungarn har varslet at landet vil utfordre beslutningen i EU-domstolen, med henvisning til sin sterke avhengighet av russisk rørgass via TurkStream.

Samtidig møter forbudet kritikk. Den tyske miljøorganisasjonen Urgewald peker på at EU fortsatt importerer betydelige mengder russisk LNG, særlig fra Yamal-prosjektet i Sibir. I 2025 ble over 15 millioner tonn Yamal-LNG levert til europeiske havner, noe som ifølge NGO-en ga Russland rundt 7,2 milliarder euro i inntekter. Frankrike og Belgia er blant de største mottakerne. Urgewald mener dette indirekte støtter Russlands krigføring og krever at «Yamal-hullet» stenges før 2027.

EU-kommisjonen og flere medlemsland mener forbudet vil styrke energimarkedet.
– Vi bryter med den skadelige avhengigheten av russisk gass og tar et stort steg mot en mer selvstendig energiunion, uttalte Kypros’ energiminister Michael Damianos.

Forbudet gjelder direkte i alle EU-land etter publisering i EUs offisielle tidende. Brudd kan straffes med bøter på opptil 3,5 prosent av selskapers globale omsetning.