Børge Brende er ferdig som toppsjef i World Economic Forum.

Det melder Dagens Næringsliv.

Avgangen kommer etter at det ble kjent at den tidligere utenriksministeren møtte den dømte sexforbryteren Jeffrey Epstein tre ganger i 2018 og 2019 – og at han ikke fortalte sannheten da han ble konfrontert med det første gang.

En uavhengig granskning bestilt av WEF er nå avsluttet, og konkluderer med at det ikke foreligger ytterligere forhold utover det som allerede er kjent. Likevel var det ikke nok til å redde stillingen.

– Saken vil i fortsettelsen lett ta oppmerksomhet fra det viktige arbeidet vi gjør, sier Brende til Dagens Næringsliv, og innrømmer at han angrer på at han ikke var åpen om møtene da Aftenposten spurte første gang.

– Jeg var redd for at kontakten skulle bli fremstilt som noe annet enn det den var. Det er det ærlige svaret, sier han.

Brende hevder han første gang ble introdusert for Epstein av Terje Rød-Larsen i mars 2018 – som en amerikansk investor – og at han var fullstendig uvitende om Epsteins kriminelle bakgrunn.

Brende sier han ser tilbake på tiden med stolthet – og trekker frem årets Davos som kanskje det beste på 55 år. Det hjelper lite når Epstein-skyggen til slutt ble for mørk til å bære.