Helse- og omsorgsminister Jan Christian Vestre varsler et nytt og mer ambisiøst ventetidsløfte for helsevesenet. Til TV 2 sier han at dagens ventetider for operasjoner er altfor lange og at målet er et historisk løft for pasientene.

Bakgrunnen er regjeringens satsing på «Ventetidsløftet», som ifølge Vestre har bidratt til at 58.000 færre pasienter står i kø og at ventetiden for å starte helsehjelp er på sitt laveste nivå på fem år.

Tallene viser ikke hele bildet

Samtidig erkjenner helseministeren at mange fortsatt må vente lenge på videre behandling og operasjoner.

– Rundt 30 til 40 prosent av alle pasienter blir ferdige ved første konsultasjon. De venter nå betydelig kortere. Men de resterende 60 til 70 prosentene som skal videre til typisk en operasjon, de venter altfor lenge, sier Vestre til TV 2.

Han varsler derfor nye mål for ventetidene når regjeringen lanserer neste fase av reformen i juni.

– De ventetidene vi nå har for operasjon, er uakseptabelt lange. Det kommer jeg ikke til å finne meg i. Derfor skal målet jeg setter for ventetidene være så ambisiøst at for pasientene så kommer det til å være et «før og etter» at det målet ble satt, sier han.

Åpner for å benytte private aktører

Vestre åpner også for å bruke mer kapasitet hos private aktører dersom det kan redusere ventekøene, men understreker at helsetjenestene fortsatt skal være offentlig finansiert og styrt.

Helseministeren avviser samtidig spekulasjonene om at han kan være aktuell som fremtidig finansminister.

– Ikke en kalori har jeg brukt på å tenke på det, sier Vestre til TV 2.