En internasjonal politiaksjon har avdekket det hittil største nettverket for ulovlig distribusjon av medisiner. INTERPOL, som ledet aksjonen, avslører enormt svart marked for slankesprøyter, steroider og angstmedisin.

Over 50 millioner doser med uautoriserte legemidler til en verdi av tilsvarende omtrent 700 millioner norske kroner er beslaglagt, og 769 personer er arrestert i 90 land – inkludert Norge.

Det melder INTERPOL på sine nettsider.

Et rekordår for beslag og arrestasjoner

Operasjon Pangea XVII, som har pågått fra desember 2024 til mai 2025, er den mest omfattende i aksjonens 17 år lange historie. Hele 123 kriminelle nettverk ble oppløst, og det ble åpnet over 1.700 etterforskninger.

Over 93 prosent av medikamentene manglet godkjenning fra nasjonale helsemyndigheter, og resterende syv prosent ble identifisert som forfalskede eller feilmerkede produkter.

Et gjennomgående funn i aksjonen var den eksplosive veksten i etterspørselen etter diabetesmedisiner og peptidtilskudd – brukt utenfor godkjent indikasjon, særlig for vekttap og kosmetiske formål.

Legemidler som inneholder semaglutid – kjent fra slankesprøyter som Ozempic – ble beslaglagt i store mengder, spesielt i Asia, Europa og Nord-Amerika. Ett enkelt semaglutid-produkt kan omsettes for flere hundre dollar på det svarte markedet, ifølge INTERPOL.

Også peptider som BPC-157, ipamorelin og melanotan – kjent for sine prestasjons- og skjønnhetsfremmende egenskaper – er i kraftig vekst. Disse er fortsatt ikke godkjent i mange land på grunn av manglende klinisk dokumentasjon og mulige bivirkninger.

Les også: Ukrainske tollsjefer tiltalt for smugling

Falske medisiner kan være livsfarlige

– Falske og uautoriserte medisiner utgjør en alvorlig helserisiko. De kan inneholde farlige stoffer og føre til alvorlig sykdom eller i verste fall død, advarer David Caunter, midlertidig direktør for organisert og ny kriminalitet i INTERPOL.

Han peker på at netthandel og sosiale medier har gjort det langt enklere for kriminelle aktører å nå nye markeder.

Det var Australia som stod for de største beslagene globalt, med særlig mange psykostimulanter som modafinil og armodafinil. Landet rapporterte også store mengder potensmidler og tobakksavvenningsprodukter.

– TGA undersøkte over 9.500 forsendelser i samarbeid med grensekontrollen og beslagla mer enn 5,2 millioner enheter med ulovlige legemidler, sier professor Tony Lawler, leder for Australias legemiddeltilsyn, ifølge INTERPOL.

Andre land med store funn inkluderer USA, Canada, Sverige, Portugal, Malaysia og Storbritannia.

I Portugal ble det avdekket en smugleroperasjon som forsynte innsatte i åtte fengsler med anabole steroider. I Mexico ble det beslaglagt store mengder beroligende medisiner i et fraktsenter i Tijuana.

Les også: Litauisk statsborger dømt for innførsel av ca. 133 kilo hasj til Norge – slik ble han lurt (+)

Over 13.000 nettsider og kontoer stengt – også i Norge

Totalt ble over 13.000 nettsider, kontoer og digitale kanaler med tilknytning til ulovlig medikamentsalg stengt. Malaysia fjernet flest annonser (7.000), men også Norge deltok i operasjonen – sammen med totalt 90 land.

I tillegg til INTERPOL deltok en rekke internasjonale aktører, som Verdens helseorganisasjon, Europol, FNs narkotikakontrollorgan og nasjonale helsetilsyn fra hvert av de inkluderte nasjonene, ifølge INTERPOL.

Operasjon Pangea XVII er en årlig aksjon koordinert av INTERPOL, og denne utgaven var den første som strakk seg over hele seks måneder. Det ga myndighetene større mulighet til å rulle opp internasjonale nettverk og identifisere trender i markedet for illegale medisiner.

Pangea XVII avslører ikke bare den massive utbredelsen av ulovlige legemidler på tvers av landegrenser, men også hvordan digitalisering, etterspørsel etter livsstilsforbedrende midler og lav risiko for straff har gjort dette til et lukrativt marked for kriminelle.