Den meksikanske narkobaronen Ismael «El Mayo» Zambada (76), medgrunnlegger av det beryktede Sinaloa-kartellet, og Joaquin Guzman Lopez (35), sønn av hans tidligere partner Joaquin «El Chapo» Guzman, er nå i amerikansk varetekt.

Det opplyser to kilder med kjennskap til operasjonen til Reuters.

Zambada grunnla Sinaloa-kartellet sammen med den nå fengslede narkobaronen Joaquin «El Chapo» Guzman, og han står overfor en rekke tiltaler for forbrytelser knyttet til narkotikasmugling og organisert kriminalitet i USA.

«Justisdepartementet har tatt to ytterligere påståtte ledere av Sinaloa-kartellet, en av de mest voldelige og mektige narkotikasmuglingsorganisasjonene i verden, i varetekt,» sa den amerikanske justisministeren Merrick B. Garland, ifølge Fox News.

Amerikanske føderale påtalemyndigheter anklaget Zambada i februar for sammensvergelse for å produsere og distribuere fentanyl, som amerikansk politi sier er den ledende dødsårsaken for amerikanere mellom 18 og 45 år.

Guzman Lopez gikk om bord i et privatfly med El Mayo, og i stedet for å dra sørover til Mexico som El Mayo trodde, fløy flyet nordover til El Paso, hvor de to ble tatt i varetekt.

«El Mayo,» som Justisdepartementet utlovet en belønning på 15 millioner dollar for informasjon som førte til hans arrestasjon og domfellelse, står nå overfor en rekke tiltaler for forbrytelser knyttet til narkotikasmugling og organisert kriminalitet i USA.

«I dag arresterte FBI og DEA to påståtte kartelledere som har unngått rettshåndhevelse i flere tiår,» sa FBI-direktør Christopher Wray, og la til at El Mayo og Guzman Lopez nå vil stå til rette for sine handlinger.

«Garcia og Guzman har angivelig overvåket smuglingen av titusenvis av pund kokain, heroin, metamfetamin og fentanyl inn i USA sammen med tilhørende vold. Disse arrestasjonene er et eksempel på FBIs og våre partneres forpliktelse til å demontere voldelige transnasjonale kriminelle organisasjoner som Sinaloa-kartellet.»