Det amerikanske militærflyet som tirsdag landet i Moskva og skapte spekulasjoner om et hemmelig amerikansk oppdrag, hadde CIA-sjef John Ratcliffe om bord. Hva han gjør i den russiske hovedstaden, er fortsatt ukjent.
NBC News opplyser, ifølge Sky News, at CIA-direktør John Ratcliffe har reist til Russland for samtaler i Moskva. Opplysningen kommer fra en kilde med kjennskap til saken.
Det er foreløpig ikke kjent hvem Ratcliffe skal møte eller hva samtalene dreier seg om. Besøket skal først ha blitt omtalt av en journalist i CBS News.
Flyet som vakte oppsikt tirsdag, var et amerikansk Boeing C-17 Globemaster III. Sky News’ utenriksredaktør Dominic Waghorn sier flyet skal ha kommet via Riga, og før det trolig fra Joint Base Andrews i Maryland.
– Det er den typen fly som vanligvis frakter kjøretøy. Når presidenter eller visepresidenter besøker andre land, er det denne typen fly som kan frakte Cadillac One, eller «The Beast» som den kalles, og andre kjøretøy, sier Waghorn.
Samtidig dukket det opp bilder av biler med amerikanske diplomatskilt som kjørte gjennom Moskva. Ifølge Waghorn ble bilene filmet av andre bilister, og observasjonene blir nå knyttet til Ratcliffes besøk.
Hemmelighetsfullt møte
Det store spørsmålet er hvem CIA-sjefen skal møte. Sky News understreker at svært lite er offentlig kjent, men peker på at Vladimir Putin angivelig avlyste et større arrangement tirsdag.
Waghorn mener det derfor er mulig at Ratcliffe skal møte den russiske presidenten, men understreker at dette foreløpig bare er spekulasjoner.
Det er heller ikke første gang en CIA-sjef reiser til Moskva på et kritisk tidspunkt. Daværende CIA-direktør William Burns besøkte den russiske hovedstaden i november 2021, få måneder før Russlands fullskala invasjon av Ukraina. Burns hadde da med seg en advarsel fra Washington.
Ifølge Sky News kan Ratcliffes oppdrag denne gangen dreie seg om alt fra fredssamtaler og en amerikansk beskjed til Putin til en mulig fangeutveksling. Ingen av disse teoriene er bekreftet.
Det som derimot ser ut til å være oppklart, er mysteriet rundt det amerikanske militærflyet: CIA-sjefen var om bord. Hvorfor Washington sendte ham til Moskva, er fortsatt hemmelig.